又缓缓垂下——这里每天都有新面孔进来，哭的、闹的、吓傻的，最后都成了同一副行尸走肉的模样。

没人在意这个破衣烂衫的少年，唯有墙角一个蜷缩的身影动了动。

一只枯槁如老树枝的手伸过来，掌心躺着个黑黢黢的面疙瘩，上面还沾着草屑。

“娃儿，哪来的？”苍老的声音像被砂纸磨过，带着浓重的沙哑，

“来，吃点吧，填填肚子。”

小主，

莫潇接过面疙瘩的手顿了顿，那粗糙的触感刺得他指尖发麻。

抬眼时，一张布满沟壑的脸撞进眼帘：乱蓬蓬的白发纠结着血污，粘在蜡黄的额头上；

下颌的胡须结成了毡，遮住半张脸，只露出一双深陷的眼窝。可那眼睛里没有死气，倒像蒙尘的火石，藏着点不肯灭的光。

最让他心头一震的是，老人空荡荡的左裤管，只用破布条胡乱缠着。

“老艄公？”

莫潇的声音卡在喉咙里，像被什么堵住了。

去年渡口一别，老人扛着船桨的背影还历历在目，怎么会成了这副模样？

老艄公见他发愣，浑浊的眼珠转了转，以为是吓傻了，干裂的嘴唇扯出个比哭还难看的笑：

“可怜的娃儿……”

他咳了两声，唾沫里混着血丝，

“那帮狗贼不是人啊，连娃娃都不放过……”

话没说完，手腕突然被攥住。那力道不大，却带着股不容置疑的劲，老艄公刚要挣扎，一个熟悉的声音贴着他耳边响起，

清冽如溪涧破冰：

“老爷子，是我，莫潇。”

“莫……莫小子？”

老艄公猛地瞪大眼睛，眼窝深陷的地方瞬间蓄满了光。

他想喊出声，却被莫潇用掌心捂住了嘴。

那掌心温热，和去年渡口少年指尖的气息一模一样。

几息后，老人剧烈起伏的胸膛渐渐平复，颤抖着点了点头。

莫潇松开手时，老人的胡子还在抖：

“你……你怎么弄成这副鬼样子？”

他摸着莫潇脸上刻意抹上去的灰泥，指腹划过少年脸颊的轮廓，

“这易容术，竟连老眼都瞒过去了。”

“朝廷和江湖各派已经集结，就等摸清这潮皇宫的底细。”

莫潇凑近他，声音压得极低，

“我扮成乞丐混进来，就是为了探路。”

“好……好啊！”

老艄公枯瘦的手猛地攥紧莫潇的胳膊，指节因为用力而发白，眼窝里泛起水光，却不是泪，是燃起来的火，

“老天有眼，总算有人来收拾这帮畜生了！”

转而他的眼神之中带着关心之色

“莫小子，你要小心。这帮畜牲是没有人性的，要是你被发现了那……”

莫潇看着他也是郑重的点了点头说道

“放心老爷子，兹事体大我定当注意。不过去年一别，您怎么被他们抓到这来了？”

莫潇说完，老艄公的神情就变得愤怒起来，他恶狠狠的看向牢笼之外说道

“后日的倭寇，一路自南劫掠。我们的船也没有例外，刚到台州那就遭劫了！船上的人逃的逃死的死。”

“老子豁了这条老命换了一个小贼，嘿。剩下的狗贼就给我抓到这来了，说是过些日子再送我们上路。”

老艄公的脸色变得狰狞无比，他瘦弱的胸膛不断的起伏着说道

“哼！这帮混账杂种把我们抓来实际上就是为了折磨为乐，莫小子！你可知道这十几天来已经有三十多人被带走就再也没有回来了！！”

老艄公说的触目惊心，莫潇只觉得一股火气从脚底直冲头顶，攥着拳头的指节泛白，指缝里渗出血丝。

他抬手覆在老艄公脚踝的铁链上，真气暗运，“咔嚓”一声轻响，锈迹斑斑的铁锁应声而断。

“我这就救你们出去！”