石佛庄往南十五里，便是隶属于永平府管辖的滦州州城，因为原本的知州已于任期结束后正式致仕，而朝廷又迟迟没有委任新的知州，故此州城中眼下说的算的，便是祖籍山西的同知大人。

这滦州虽是有京畿锁钥，兵家咽喉的美誉，但因成祖迁都北京，以天子守国门，滦州的战略价值便日益下降，原本驻扎在此的卫所官兵们纷纷转移至蓟镇，防备塞外的蒙古鞑子。

这一来二去，滦州的常驻人口便越来越少，就连在国朝初年营建的州城也渐渐破败，不仅墙皮在风吹日晒之下发旧颓色，就连城垛也倒塌了许多，至今没有恢复，远远望去竟给人一种边陲小城的荒凉之感。

但与这破落州城形成强烈对比的，则是州城中崭新的署衙及络绎不绝的茶楼酒肆，尤其是那用青石砖板铺设的街道，纵使放眼整个北直隶，也得让初次到访滦州的行商百姓们感慨一句大手笔。

滦州人口不算稠密，且民风还算淳朴，有时两三天也不见得碰见前来州城鸣冤，请官老爷们开堂断案的，故此通常情况下，即便署衙大门敞开，但两侧也瞧不见理应在此当值，负责维持秩序的衙役们。

但自从老知州任期结束之后，这些世代居住在滦州，父死子继的衙役们却纷纷抖擞精神，一丝不苟的在署衙当值，希望能够给署衙中暂代职权的同知大人留下一个好印象。

毕竟他们的这位同知大人当年可是进士出身，据说在京师还拥有不俗的人脉，按照大明官员升迁补缺的规矩，极有可能就地接任这滦州知州。

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知州署衙的官厅中，几名穿着打扮疑似幕僚师爷的中年人规矩立于案牍两侧，眼神敬畏的注视着案牍后面无表情的青袍官员，不敢率先打破这官厅中已经保持了多时的沉默。

尔等的意思是，石佛庄的那些神棍们，近些时日有了死灰复燃的趋势？

半晌，不怒自威的青袍官员缓缓搁置手中的奏本，面无表情的朝着身旁的心腹幕僚们询问道；他的胸前刺着栩栩如生的鹭鸶，象征着他从六品的身份。

大人所言甚是，闻言，立于案牍左侧的师爷便微微躬身，表情愈发敬畏的躬声道:这些神棍死灰复燃应该是有一段时间了，但不知为何，知州大人一直对其放任不理..

眼前的同知大人在过去虽然是这滦州的二把手，不如之前的知州大人权柄大，但也在这滦州任职三年有余，自是不会对那些诵经念佛的一无所知，但这些话他自是不能摆到明面上来说。

大人，是否要上奏永平府和顺天府，派兵剿了这些神棍..

未等坐在案牍后的文官做声，便又有幕僚主动献策，轻微的声音中掺杂着一丝若有若无的杀意。

虽说这些烧香的神棍人多势众，而且还时不时的给他们官府上供，只要不闹腾的太厉害，官府一般不会理会，但眼下正值同知大人升迁的关键时刻，如若有必要，拿这些当做投名状也无妨。

反正这些烧香的就像是那百足之虫死而不僵，不管官府围剿的有多狠，总能有几个漏网之鱼逃出生天，而后蛰伏数年，又能重新卷土重来。

不用..