““您知道这个手法吗？””

没想到这次竟也对我用了同样的方式。

““现在我的右手里有颗糖。接下来我会把双手都握紧，然后张开双手时糖会移动到左手，请猜出其中的手法。””

““我干嘛非得陪你玩这种哄小孩的把戏……””

““只是消磨时间。我觉得总比烦躁地干等着好，如果可以的话，请陪我的魔术玩玩吧。””

起初还想着“竟敢把我和自制力差的小孩一样对待，胆子不小”，内心愈发烦躁……——然而……结果呢。

““呵呵””

““……啧””

这女人比想象中难对付。

偏偏在赢了我之后，似乎按捺不住喜悦，口罩下露出了天真的笑容，一种前所未有的、难以言喻的不满涌上心头。

最后甚至在我要求糖果作为回礼时，还敢提出要表演新魔术的胆子。

““粘在您衣服上了哦……””

瞬间感受到近乎杀气的危机感，我抓住伸过来的手臂厉声威胁。大概是吓到了，她带着快哭出来的表情挤出这句话，不知为何，比起警戒，更让我感到的是荒谬和愕然。

对于她战战兢兢递过来的糖果，我口是心非地说了句“……好像没下毒”，就扔进了嘴里。

那天的情景在琴酒的记忆中隐隐残留。

一场不值一提的麻烦。对他而言，只是一段过于平静的麻烦与邂逅的片段。

然而一旦想起一件，记忆便接踵而至。

明明对工作毫无影响，也并非什么惊天动地的大事……

只是一起因感情纠葛引发的事件，以及和一个沉浸在和平里、没心没肺的……女人的邂逅……

它们却已在琴酒记忆的深处……甚至某个小小的角落里，悄然住下。

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熄了灯的房间，三面墙壁被排列整齐的机柜环绕。

但十几台机柜中，只有一台显示器发出青白色的光芒。

琴酒坐在中央的椅子上抽烟。他视线前方，是床上因紧张之弦绷断而发出沉睡呼吸声，还是被被子包裹着、仅重复着微弱起伏已约三十分钟的女人身影。

“……”

不知在想什么，琴酒凝视着屏幕，呼出肺中积存的烟雾。

咚咚。唯一的出入口传来敲门声。

琴酒简短地说了声“进”，许可门外的人进入后，门前的人·伏特加说了句“打扰了”便走进房间。

伏特加手里拿着一个黑色封面、略厚的文件夹。

“让你查的东西似乎查到了…”

“是。原始情报似乎没有作假……虽说是名人但终究是普通人，一定程度的信息很容易到手。”

伏特加说着递上文件夹。琴酒接过递来的文件夹打开……——接着，眯起了眼睛。

“嚯……就是这小子。让教授如此执着的工藤新一这个男的…”

他眯起的视线前方。

那里有工藤新一的照片，以及汇总的情报和家族……以及交际圈的信息。

包括青梅竹马毛利兰在内的学生时代交际圈自不必说，邻居、远在东京都外的服部平次的信息，甚至母亲·工藤有希子的工作、父亲·工藤优作的职业以及过去与警方相关的交流等，洋洋洒洒数十页——————…。

“哈。还真是个麻烦又高调的一家子啊…”

“父母都是世界知名的前女演员和人气小说家嘛……调查他们本人容易，但要探查他们的交际圈，这么短时间也只能到此为止了…”

“是么……也罢。话说回来……工藤新一的死亡申报似乎真的没提交啊…”

“…似乎是这样。尸体没找到的话，人究竟在……”

“啧……到底怎么回事。报告上明明写着确认死亡…”

琴酒将变短的烟再次叼在嘴里，仔细阅读着前面的信息。

然后在某份名单上用记号笔划出几个熟悉的名字。

【工藤新一死亡】

【雪莉确认】

“……”

琴酒的眼瞳微微眯紧。

但他并未就此说什么，翻开了下一页。

“……喂”

“是、是…？”

琴酒翻页的手在某一页停住了。

“这个叫‘黑羽快斗’的男人……是工藤新一的亲戚还是什么？”

“啊，那家伙吗？”

他从文件夹中抽出黑羽的照片，和工藤新一信息页上的照片并排放在一起。两个相似到能让人感到基因联系的男人。

足以让琴酒产生疑心……伏特加说道：

“调查工藤时想起来的，其实这小子在前阵子多戈那家伙送来的教授交际圈资料里有登载过…”

“嗯？”

“所以嘛，一方面也是因为工藤和这小子实在太像，有点在意就查了查…但没有任何血缘关系，是彻头彻尾的陌生人。……哎呀，‘世界上有三人长得像自己’这话，第一次见到活生生的例子呢。”

“……是么”

小主，

琴酒抱着疑心，继续翻动剩下的页数。

【冲矢昴（27岁）】

【东都大学大学院工学部研究生。现寄居于工藤宅。】

“…………信息太少了。这男人和工藤的关系？”

“啊…这个，据说是工藤的亲戚最近邀请来的男人…没什么重要信息。”

“亲戚？”

“是，不过说是亲戚也只是个小学生小鬼…后面有稍微查了一下他的信息。”

琴酒似乎对伏特加的解释失去了兴趣，边听边翻到下一页————然而……

“嗯？”

琴酒的手停住了，死死盯着某一页的一行字……表情变得疑惑而扭曲。

那页上记载的内容是……

“啊，大哥？”

自己准备的资料里到底有什么触怒了琴酒？

伏特加战战兢兢地开口。

“有股怪味儿啊…。这小鬼”

琴酒把叼着的烟在烟灰缸里摁灭。

“…伏特加”

“是”

“查查这小鬼。”

“诶？小、小鬼吗？”

琴酒从文件夹中抽出一张照片，递给伏特加。

伏特加接过照片确认，照片上是一个圆脸、蒜头鼻、戴圆眼镜、头顶微秃、残留头发花白、留着白胡须的微胖男人——

并非如此，

他的视线捕捉到与初老男人一起出现在照片角落的……

留着泛红波浪状茶发的小女孩。

“……嗯？”

伏特加再次看到，忽然觉得不对劲。

这女孩的容貌与记忆中某个女研究员的容貌重叠了。

但如此离谱的联想让他内心慌乱，他一边向琴酒确认。

“……啊，大哥？”

【阿笠博士（52岁）】

【●年前起居住于工藤家隔壁的发明家】

【现于自宅兼研究所独居未婚，但●月起与亲戚的小女孩同居】

【调查记录】

【●月●日：确认与工藤家父子（优作、新一）有交流。与冲矢昴（工藤宅寄居者）亦确认有交流。】

【●月●日：确认与帝丹小学学生（吉田步美、小岛元太、圆谷光彦）及监护人（毛利兰、铃木园子）等人有交流。】

“（…是偶然，还是必然呢…

别开玩笑了…？）”

那家伙消失的那天，

和这容貌酷似的小鬼的脸……

“若是正经人家，信息很快就能查清吧。如果和那女人没关系就立刻撤。”

“那…那，如果并非无关呢…”

面对伏特加的提问，琴酒嗤笑一声。

“带过来。若敢反抗，就用同居的老头当人质……不，就算杀掉也要……无论用什么手段。”

“要处理掉吗？”

“看查到的信息。但是……老规矩了。疑者必究。

如果她本人和那药有关，或是雪莉本人，就逼问出身体缩小的原因，然后叛徒就没用了……

……啊—

不过…”

琴酒回想起刚才凝视的那一页，以及他们的对话。

““是么……也罢。话说回来……工藤新一的死亡申报似乎真的没提交啊…””

““似乎是这样。尸体没找到的话，人究竟在……””

““啧……到底怎么回事。报告上明明写着确认死亡…””

【工藤新一死亡】

【雪莉确认】

“那份死亡报告本身，只要利用得当…

似乎很有利用价值啊”

琴酒锐利的双眼中闪烁着愉悦，

凝视着那唯一亮着青白色光芒的屏幕。

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