烛火摇曳，将吴襄和祖大寿的身影投在墙壁上，显得格外高大。

阿山被带了进来，他没有下跪，只是挺直了脊梁，尽管那脊梁早已被现实压得快要断裂。

“你叫阿山？镶蓝旗的牛录额真？” 吴襄打量着这个一脸凶悍却眼神复杂的女真将领。

“是。” 阿山的声音沙哑。

“为何不随皇太极北逃？” 祖大寿冷哼一声，语气带着浓浓的审视意味。

阿山猛地扯开自己胸前残破的衣甲，露出那道狰狞的、从背后射入的箭伤，伤口因为他的动作再次崩裂，渗出血丝。

“逃？往哪里逃？” 他惨笑着，眼神里是刻骨的恨意，“我的妻子和两个儿子，三个月前就被送到赫图阿拉了！皇太极亲口对我们说，若能守城三日，或者从西门冲出去吸引住南朝大军，家小就能活！要是守不住，或者谁敢投降……全家都得死！”

他环视堂上诸将，目光最终落在吴襄脸上：

“我们镶蓝旗，自阿敏贝勒死后，就成了后娘养的！守城时被放在最前头送死，督战队的冷箭，是从我们背后射来的！这位将军，你告诉我，这样的主子，值得我阿山为他效死吗？！”

堂上一片寂静，只有阿山粗重的喘息和烛花爆开的轻微噼啪声。

吴襄与祖大寿交换了一个眼神。他们信了七八分。

这种被主君背叛、逼入绝境的绝望，装是装不出来的。

“你说你有重要军情？” 吴襄身体微微前倾，

＂你说皇太极北逃，走的是哪条路线？＂

阿山咧开嘴，露出被血染红的牙齿：“他们说要回赫图阿拉，但我知道不是。出发前三天，图尔格就带人去辉发河上游准备了。那里有我们最后一个秘密粮仓。”

“具体位置？”

“过了鸦鹘关，往东走三十里，有个叫三道沟的地方。皇太极要在那里补充粮草，然后……”阿山顿了顿，“往窝集部深处去。”

祖大寿猛地拍案：“胡说！窝集部是野人女真的地盘，他们去送死吗？”

“正因为是死地，明军才想不到。”

阿山直视祖大寿，

“皇太极说，只要进了老林子，就有活路。”

吴襄沉默片刻，突然问：“这一路上，谁会接应他们？”

“叶赫部的几个寨子已经靠不住了，但乌拉部还有些旧交。最重要的是……”

阿山压低声音，

“在富尔哈河一带，有我们最后的阻击部队。带队的是正蓝旗的巴都里，他哥哥死在皇太极手里。”

吴襄面无表情地挥了挥手，示意亲兵把阿山带下去。

祖大寿忍不住一拍桌子：“这皇太极，真乃豺狼之辈！竟以臣属家小为质，逼人送死！”

吴襄走到窗前，望着沈阳城内零星的火光，和远处正在重新竖起的明军旗帜，缓缓道：

“正因为他是豺狼，我们才更不能让他逃回山林。立刻选派最精干的夜不收，分三路，务必追上曹总戎，将此情报送到！”

他顿了顿，补充道：“告诉信使，重点强调两点：第一，皇太极在三道沟；第二，阻击他的巴都里，其兄被皇太极所杀，可为我所用！”

夜色中，几骑快马冲出刚刚平静下来的沈阳城，融入北方的黑暗，带着能改变战局的关键信息，向着曹文诏大军追去。