“看来，这伙佛郎机人，绝非简单的海盗或者冒险家。”林奇对前来议事的朱标沉声道，“殿下请看，他们在南洋早已建立了据点！其志不在劫掠，而在**殖民**！控制咽喉要道，建立堡垒，步步为营！此次袭扰我大明，恐怕既是试探，也是为了牵制我朝力量，方便他们在南洋的扩张！”

朱标闻言，神色也凝重起来：“先生的意思是，这些西夷所图甚大？”

“远超我等想象。”林奇语气沉重，“其国偏居西洋一隅，却能有如此远航能力、战斗意志和精密海图，其背后必有一个野心勃勃、全力支持航海的国家机器！殿下，海上的威胁，并非疥癣之疾，实乃**心腹大患**！双屿之胜，只是开始，未来的冲突，恐怕会愈发激烈。”

朱标深吸一口气，感受到了前所未有的压力。他原本以为打开海疆是通往财富和强盛之路，却没想到这条路如此凶险，对手如此强大。

“此事，必须即刻禀报父皇！”朱标站起身。

……

就在林奇与朱标为长远的海上威胁而忧心时，一场针对他个人的阴谋，却借着胜利的东风，悄然在陆地上发酵。

浙东，某处深宅大院。

几位衣着华丽、气息精悍的士绅模样的男子正在密谈。他们多是东南沿海拥有庞大私港和船队的地方豪强代表，表面上遵纪守法，暗地里与走私、海盗乃至倭寇都有着千丝万缕的联系。朝廷开海、设市舶司、建海上巡检队，尤其是这次雷霆万钧的清剿，严重触犯了他们的利益。

“双屿岛就这么没了！佛郎机人也栽了！郑和的舰队还在海上巡弋，下一步，恐怕就要轮到我们了！”一人咬牙切齿道。

“都是那个林奇！”另一人恨声道，“若非他搞出什么神机炮，郑和岂能如此嚣张？还有那海上巡检队，分明就是要断我们的财路！”

“朝中那些清流老爷们，平日里说得天花乱坠，关键时刻，屁用没有！”第三人抱怨道。

此时，一个一直沉默的枯瘦老者缓缓开口，他手中把玩着一枚玉珏，声音阴冷：“朝堂上的大人有朝堂上的办法，我们有我们的手段。听说……此次双屿之战，首功是那神机营，是京营的兵。咱们浙地的儿郎，跟着水师拼死拼活，却连口汤都喝不上，死伤抚恤，也远不如京营丰厚啊……”

几人眼睛顿时一亮！

“三爷的意思是……挑动军心？”

“非也。”枯瘦老者摇摇头，“是让浙地的将士们知道，他们流血流汗，功劳和赏赐却都被外人拿了。让他们去闹，去争！这矛盾，自然就该算到那位提出用神机营、偏心京营的林大人头上……若是再有几个浙籍的将领或官员，在朝中为此说几句‘公道话’……”

密室内，响起一阵心领神会的阴冷笑声。

战争的胜利，有时并不能消除矛盾，反而会像烈火烹油，让某些隐藏的矛盾，变得更加尖锐。

海上的硝烟暂时散去，但陆地上的暗箭，却已悄然上弦，瞄准了那位正处于风口浪尖的诚意伯。

林奇站在研究院的高台上，望着南方，他感受到了胜利的喜悦，也嗅到了风中传来的、新的危险气息。

前途，依然漫长而艰险。