“臣妾/奴才给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”

玛琭下意识抬眼望去，透过疏朗的梅枝，只见小径那头，郭络罗家那对风头正劲的姐妹，正一同屈膝行礼。

宜嫔脸上带着笑，而她身旁的郭庶妃，则依旧是那副众人熟悉的低眉顺眼的模样。

“起来吧。”桑宁的声音传来，依旧平淡，听不出什么特别的情绪。

“谢娘娘。”姐妹二人齐声应道，缓缓起身。宜嫔笑着上前一步，语气亲热得仿佛遇见了许久未见的挚友：“好些日子没见娘娘您出来走动了，臣妾心中甚是惦念。今日天气这样好，臣妾和姐姐也想着来园子里逛逛，舒展舒展筋骨，没想到竟有幸遇上了娘娘，真是巧了。”

桑宁目光扫过她们，在布音珠身上停留了一瞬。对于这位凭借姐妹情深和柔弱可怜迅速上位的布音珠格格，她心中观感复杂。一方面不喜其心机，另一方面，也记得她曾看似无意地在御前为她们说过几句话，虽心知那多半是做给皇上看的戏码。

“确是巧。”桑宁不欲与她们多做纠缠，只淡淡应了一句，便转身欲沿着原路返回。

宜嫔却似浑然不觉，跟上两步，笑道：“娘娘您瞧这株绿萼梅，虽是晚了些，却开得多精神！哦，对了，臣妾方才听宫人说，梅林深处那几片白梅这几日也正是好看，远远望去一片洁白，娘娘可要一同过去瞧瞧？”

郭庶妃也柔声附和：“是呢，奴才方才过来时远远瞧见了，那片白梅确实开得繁盛，景致极是雅致。”

桑宁脚步顿了顿。她心知这巧遇未必是真巧，郭络罗家姐妹如今风头正劲，刻意接近自己这个名义上解禁、实则圣心未明的皇后，无非是想试探，或是想借机表现。

她本欲拒绝，但转念想到圆姐之前的劝慰，想到自己身为皇后，也不能一直避而不见人，便点了点头：“那就去看看吧。”

一行人遂转换方向，往梅林更深处走去。

宜嫔刻意找着话题，一会儿赞梅花，一会儿说起年节趣事，试图活跃气氛。郭庶妃则大多时候沉默跟随，偶尔在宜嫔话语间隙温言软语地补充一两句，目光却不时悄悄打量着桑宁的神色。