与此同时，他怀中的金属牌，再次传来一丝微弱但清晰的温热感。口袋里的手表也轻轻震动了一下。

不是幻觉，那里的地底，确实有东西。而且与他身上的信物存在着联系。

“看到了？”寒鸦显然一直在观察他的反应。

“嗯，有光，很暗，红的，在闪。牌子又热了。”林深放下望远镜，脸色发白。亲眼所见，比任何猜测和梦境都更有冲击力。父亲就是去了那样的地方，然后再也没有回来。

“不止那里。”寒鸦拿回望远镜，调转方向，扫视着更远处的山峦和天际线，“看那边，两点钟方向，距离更远的山脊线后面，有烟。不是晨雾，是好几处分散的、细小的烟柱，像是大型营地或车队驻扎的痕迹。看烟的量和分布，人数不少，而且不是一伙的。”

“是追兵？”林深心一沉。

“肯定有。但看规模和架势，更像是在对峙，或者各自建立前进基地。”寒鸦的嘴角勾起一丝冷硬的弧度，“看来，大家都被昨晚的动静和可能出现的征兆吸引过来了，但谁也不敢，或者没能力贸然进入核心区域。都在等，或者在寻找钥匙。”

钥匙林深下意识地摸了一下口袋。他和寒鸦，现在就握着这把可能开启潘多拉魔盒的钥匙。

“还有那边。”寒鸦又将望远镜转向另一个方向，靠近他们所在山谷的东南侧山林，“有移动的反光，偶尔能看到人影在树林间快速穿行。应该是小股的侦察或搜索分队，不止一支，行动很小心，像是在互相规避，又像是在寻找什么。看动作，有军方的，也有像收藏家或渡鸦那种风格的。”

他们几乎被包围了。虽然这个山谷和洞穴暂时隐蔽，但各方势力的触角已经延伸到了附近。一旦展开拉网式搜索，这里被发现只是时间问题。

“我们得尽快离开，趁他们还没完全合围，找个缝隙钻出去，靠近A-1区域。”寒鸦放下望远镜，目光锐利地看向林深，“但靠近之后呢？你想怎么做？只是看看？还是？”

林深望着远方那片被雾气笼罩、透着不祥红光的山坳，脑海中闪过父亲模糊的面容、母亲孤绝的背影、沈瑶苍白的脸、何伯倒下的身影，还有地底那令人灵魂战栗的轰鸣。

“我不知道到了那里具体该怎么做。”林深缓缓说道，声音却异常平静，“但我必须去。我爸在那里失踪，我妈怀疑真相被掩盖。这东西。”他摸了摸胸口，“是从那里回来的，或者与那里息息相关。地下的动静越来越大，沈瑶还被卷在其中，所有线头都指向那里。到了地方，见机行事。或许，到了那里，这表，这牌子，会告诉我该怎么做。或许夜枭会出现。或许局面会逼我们做出选择。”

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他看向寒鸦：“但我一个人做不到。寒鸦，你？”

“我既然走到了这里，就没打算回头。”寒鸦打断他，语气平淡，却重如千钧，“博士把我派到你身边，最初或许是任务。但现在，这是我的选择。下面的东西要是真出来，谁都跑不了。不如趁它还没完全醒，做点什么。”

没有豪言壮语，只有冷静的决断。林深心中涌起一股暖流，重重地点了点头。

“阿木怎么办？”他想起洞里的同伴。

“看他自己的选择。”寒鸦开始收起绳索，“脚伤了，跟着我们是累赘。留在这里，有夜枭的补给，暂时安全。或者，他可以试着联系知更鸟，看那边有什么安排。但我们要走的路，他跟不上。”

两人顺着绳索滑回洞穴。阿木正紧张地等待着。寒鸦简洁地将观察到的情况和他们的决定告诉了阿木。

阿木脸色变幻，显然内心激烈挣扎。最终，他颓然低下头：“我的脚确实走不了远路了。知更鸟先生给我的指令是接应和观察，现在情况完全失控，通讯也断了。我留在这里，等你们消息，或者等进一步的指令。”他看了看洞内的补给，“这些应该够我支撑几天。”

这无疑是最现实的选择。寒鸦拍了拍他的肩膀，没再多说。林深将水壶重新灌满，又拿了几块压缩饼干和一份草药粉。

“保重。”林深对阿木说。

“你们小心。”阿木的声音有些哽咽，“一定要活着回来。”

没有更多告别。寒鸦和林深整理好仅剩的装备，寒鸦的手枪和匕首，林深的匕首和那两样信物，一点食物和水，以及那张牛皮纸地图。寒鸦用炭笔，在地图上将他们此刻位置到A-1区域废墟之间，划出了一条尽可能隐蔽、利用地形掩护的迂回路线。

“我们不走山谷，从侧面山坡和林线穿过去，尽量避开开阔地和已知的对方活动区域。速度要快，但更要隐蔽。白天行进，晚上找地方躲藏。预计至少需要一天一夜才能接近那片山坳边缘。”寒鸦规划着。

两人最后检查了一遍，深吸一口气，拨开洞口的藤蔓，踏入了晨光微熹的山谷。

清晨的山林空气清冷，鸟鸣清脆，但两人无心欣赏。他们按照既定路线，离开山谷，钻进茂密的侧坡森林，开始向着东北方向，那个被迷雾和红光笼罩的山坳，沉默而坚定地前进。

脚下的路崎岖难行，森林深处光线昏暗，潮湿闷热。两人尽量不留下明显痕迹，避开兽径和可能被监视的开阔地。林深的伤口在行动中不断被牵扯，疼痛让他脸色苍白，但他一言不发，紧紧跟着寒鸦。

一路上，他们格外警惕。几次听到远处隐约传来的引擎声或狗吠，都立刻隐蔽，直到声音远去。有两次，他们几乎与另一支小股的搜索队擦肩而过，幸好寒鸦提前察觉，带着林深躲进了茂密的灌木丛或石缝。