“立碑太招摇，”李根柱说，“刻木为契吧。”

周木匠早已备好十八块同样大小的柏木板，每块刻上盟约十款全文，以及十八家名号。刻完后劈成两半，各家持左半，星火营持右半——日后对契，便知真伪。

这法子古朴，但有效。

分契完毕，李根柱最后说：“盟约已立，接下来就是第一桩事——官兵粮草充足，咱们不能坐等他们来攻。”

“你想主动打？”贺黑虎眯起眼。

“不打官兵，”李根柱摊开地图，手指点在一个位置上，“打这儿——延安府在三十里外的临时粮仓。探报说，那里囤了高总兵一月粮草，守军不过二百。”

满场寂静。

攻打县城粮仓？这比对抗官兵大队还疯狂！

“打下来，粮食够咱们吃半年。”李根柱声音平静，“打不下来，也能烧了它——官兵没了粮，最多十天就得退兵。”

翻山鹞眼中闪过精光：“什么时候动手？”

“三日后，夜袭。”李根柱看向众人，“哪家愿往？”

短暂的沉默后，独眼彪第一个举手：“老子干！”

接着是三家小头领——他们最缺粮。

贺黑虎犹豫片刻，也点了头。翻山鹞阴笑着：“算我一个。”

最后，十八家里有十家愿意出人，凑出四百敢战之士。

“好，”李根柱合上地图，“明日起，黑风岭合练夜战、袭营、火攻。三日后，咱们给高总兵送份大礼。”

众人散去时，夕阳正照在那十八块柏木契约上。

契约很新，刀痕尚浅。

但很快，它们就要经历第一场血与火的考验。