雨后，镜湖水涨，徐风推波，浪迭平沙。

于连山楼上观来更觉浩渺壮阔。

连山楼前题有梅花诗的灯笼不知何时撤去，仅余檐下几盏风灯。

车夫牵牛守在车旁，目送齐彯进得楼内方去。

辰时未过，连山楼内已是人声鼎沸，饼饵甜香里浮动着清润的茶香。

“……听客可曾听过有昭一朝？”

齐彯抬头看向说书的讲席，今日端坐席上的是位麻衣老者，鹤发豪眉，声亮如钟磬之音。

“须知千百年前，普天之下，山河寸土悉归大昭。

“方外蛮族唯据海屿，渔猎为生，不通教化。

“大昭地广物丰，纳珍奇无数，昭人温良敏慧，力耕积粮，巧思精技，祚延千年而不替。

“匹夫本无罪，怀璧……其罪也，蛮族窥觊大昭国富而民强，筹谋寇略之，计以财帛买通奸细乱其内政，待得功成便引奇兵来袭……

“一夕神州陆沉，蛮族掠地，惨戮昭人无数，几欲……灭、其、族类！”

老者话音未落，楼下有客疑道：“老丈莫不是年岁大了，脑袋也糊涂，我等所闻大昭国覆，皆因国君昏聩暴戾，不理朝政，滥杀臣民引发大乱，以致内忧外患交加，招致蛮族征伐，夷地灭国。”

“正是……若依老丈所言，大昭灭国乃蛮族阴谋陷害，若使明主经国，何以置臣民于万劫不复之境地！”

“大昭倾覆，实乃天怒人怨之后效，暴者，亡也，不知老丈何以认为昭主无辜？”

听客交口同声，皆以老者所言为谬谈。

起头三人正年少，青襟乌帻，受业于太学。

自恃今已读遍经史，意气扬扬。

犹记蒙学时，黄渠曾道，史乃后世人言，不足俱信，故齐彯读史不多，对大昭旧事所知亦与反驳老者的太学生无二致。

他的目光扫过几张激愤的面容，不难感受到几人对所学的自信。

仰看，老者端坐垂首，静听后生小辈的指摘。

不知是年华老去后的无奈，还是孤立无援的寥寂，颓然有失意之态。

老者长久地无言，与他辩的人也渐渐分散离去。