“也不是……”老金看出他的念头，伸手捞住他臂膀，“欸，此事蹊跷，你追上去也未必问得分明，咱们先回府里知会沈先生，若你亲长不幸受制于人，他与殿下自不会坐视不理，且宽心等候两日。”

齐彯不死心，挣脱老金不算有力的牵制，快步跑到街巷的拐角。

放眼望去，行人如梭，来的来，去的去，只不见刚刚从他眼前走过的人。

短暂一晤，恰如一场毫无征兆的夜梦，始终无痕迹。

不知是骨肉血亲的羁绊，还是重忆幼年梦魇唤醒的旧感，齐彯又有些浑浑噩噩的感觉。

夜色四合，炉中铁块烧得红亮。

耳边聒噪了半日的“芳邻”也将修长的颈子往后一扭，头面插进翅羽，收起一脚立在洲心桃林下静默入眠。

今日暖和，小白狼身上雪白皮毛厚密，便有些耐不得热。

它不肯再往铁炉跟前凑，却在开满花的苦楝树下刨了几个深浅不一的土坑来消遣，弄得自己灰头土脸，仍然乐此不疲。

“天已黑了，典签还不来逮它回去，恐是叫要紧事绊住脚了。”

望着坑顶露出的一撮白毛，阿育无奈地叹了声，转身拨亮庭中石灯里的火苗。

回过头，瞥见齐彯被炉火照亮的轮廓，心里纳罕：“难得出去走走，长史竟不像是散了心的，晌午回来便往炉里投进铁砂，烧到现在也不见他捶打一下，莫不是……在学人悟道么？”

齐彯坐在炉膛前，渴了便提壶喝两口冷水，腹中竟似不知饱饥。

阿育送来晡食，他也只夹了几箸清淡的素菜。

想起今日还未见过邱溯明，便就问了声。

却听阿育惊道：“长史又忘记了，今日西市过来一班耍百戏的，邱少侠一早便去市上逛了，您都已问过奴四五遭了……估摸着再过一会儿，他人也该回来了。”

“唔……这样啊！”

齐彯失魂落魄地点点头，也不知果真听进去了不曾。

就着闪亮的炉火，屋里无需点灯。

齐彯秉箸的手顿了下。

模糊记得自己有话要说，却怎么也想不起来。

正较着劲儿地回想，忽听外头稚犬狂吠。