国王说道：“记录王令。”

书记官换了一张新的王令纸，国王一字一句说道：

“帝国财政署即日起，对全国教区过去五年圣战税进行公开审查。”

教廷代表脸色骤变：“陛下！”

“凡涉及帝国居民、商路货物、仓储资产的一切地方临时税目，须全部向财政署备案。”

书记官低头记录，国王继续：

“不得以教廷独立为由拒绝审查。教廷若是不服，可向法务院提异议。”

他停顿了一下，目光终于落在教廷代表身上。

“但须在异议期内先交账。”

旧贵族们仍然沉默，而后排商人出身的旁听代表们则低头交换眼神。

国王坐回椅中，声音仍然平稳：

“财政署将北境三十二座城镇初步账册副本提交枢密院留档，地方教区须在十五日内提交完整账册。”

“逾期未交者，冻结其在帝国境内一切临时征税许可。”

财政署官员行礼：“是。”

教廷代表几乎要按不住桌面：

“这是对女神的冒犯！”

国王看着他，眼神里没有任何波动：

“这是帝国对自己账目的审查。”

教廷代表还想说话，可旁边一名年长贵族忽然轻咳一声。

国王看向书记官：

“将今日两项记录一并整理呈送枢密院全体成员副本。”

“加雷斯陈述，斯科特骑士证词，财政署圣战税初步审查全部归入同一案卷。”

书记官应下：“是。”

大公目光落在装着账册的木箱上。

他很清楚，从这一刻起，王室终于把手伸进了教廷在地方最深的口袋。

教廷代表席中一名年轻主教始终没有说话。

他的脸色铁青手指紧攥袖口。

直到国王宣布暂时休会，议事厅里的人开始起身，他才低声对身旁同行者说道：

“此事必须立刻呈报教廷。”

同行者脸色同样难看。

“但主教议会不会接受。”

年轻主教看向长桌尽头的国王，他的声音压得更低：

“这已经不是接不接受的问题了。”