夜里。下雨了。

小乞丐从市集上讨了点儿冷馒头回来，身后跟着一群和他年龄相仿的少年乞丐，准备回城北的真神寺休息。

真神寺是独神教徒定期举行集会、祷告等宗教仪式的场所，类似于中原地区的和尚庙。不过城北的真神寺已经被废弃了——白河城的居民们几乎都不信教，包括突厥人。

反正大家干的都是刀头舔血的缺德生意，都是罪大恶极之辈，信了教反而要下火狱的。

小乞丐和他的伙伴们就寄住在这里。现在是三月，又下了第一场春雨，空气中四处弥漫着柔和温暖的味道。熬过了冬天，接下来的日子就会好过许多，因此他们的心情都很不错。

而当他们看见庙门口躺着的陌生人时，心情就更加愉悦了。

这人很高，即使蜷着也能看出来是细细长长的身形，肤色对比着身上破破烂烂的深色衣服更显雪一般的洁白。小乞丐第一眼看的不是他的脸，而是他裤袋里鼓鼓囊囊的一块，这让前者瞬间就联想到了一样好东西：钱。

他弯下腰去摸，结果动作僵在了当场。这个触感很熟悉，但绝不是钞票或者金银，而是……

枪！

小乞丐的手狠狠一颤，触电般跳了开去并且连退三步。同伴们听他简单地说完事情前因后果之后，也都纷纷变了脸色：在这里，拿着枪的人只有两种：一是兵，一是匪。无论是哪一种，都是杀人不眨眼的。

想到这里，小乞丐先拿定了主意。他蹙着眉翻过这人的身子，看清他的长相那一瞬间怔了怔，手上却做了个落刀的动作：“杀了他，否则我们都得死！”

“可是头儿，这个人看起来不像马匪，也不像当兵的。”其中一个个子矮矮的少年怯怯道：“你看，他还留着长头发，兵是不留长发的。”

商议了一番，十几个少年决定把这人的枪没收并藏起来，同时找了根粗麻绳把他捆在了庙里的柱子上，又在中间的空场上生起了火。

没过多久，长发男人就醒了。小乞丐不打算给他发问的机会，直截了当地先开了口：“这位先生，很不幸，你落到我们的手里了。想死，我现在就送你一程，想活，叫你家人把钱拿来。”