林绍琼眼睛直愣愣的盯着前面，似是撞见了什么，眸色深邃的想要藏起那丝惊慌。

众人顺着他的目光看去，窗外绿茵成片，风吹着竹叶发出飒飒的声音。

在竹林前，阳光照得见的地方，站着一个明媚小姑娘，金珠富贵，一看便知是精心呵护出来的‘小娇花’，身后七八个奴仆跟着，个个规矩有礼，低着头不敢唐突。

瞧林绍琼此般模样，孟建中心里豁然明朗，窗外这位，恐怕就是那位传闻中的小荷花了。

林绍琼不发一言，旁人也不好贸然开口，空气霎时定住，连飘飘然的酒气都凝绝暂歇。

海棠花稍有迟疑，马上回过味来，低下头，神色紧张，拿帕子要去清理林绍琼腿上的热水。

窗外的小姑娘莞尔轻笑，低垂着眉眼，拿手中柳条掩面，温顺细语：“大哥哥这儿有客人，是我冒失了。”

那双原是清亮的眸子染上郁色，眼睑颤抖了两下，丢下惆怅的眼神，带着奴仆，消失在竹林深处。

林绍琼眼底添上一抹晦涩，眉间笼起阴云，面上里凭添七分愧色，双手攥拳握的生紧，抿起略显苍白的薄唇，垂首不语。

出了清辉阁，清荷以掌遮目，望了望湛蓝天色，藏好面上闪过的喜悦，扬手，把那柳枝塞在竹叶苍翠之间。

林绍琼到芙蓉苑找她的时候，清荷正在自己和自己下棋，左黑右白，星罗云布的摆了一盘。

明瓦槛窗，她身后的台子上摆着一盆小朵茉莉，从外面吹进微凉的风，淡淡的香味从她的方向而来，扑进他的口鼻，香甜中带着微愠的苦涩。

两个小丫鬟分列旁侧，拿团扇打风，吹得她挽着的披帛沾衣贴身。

“入秋天凉，这么的吹风，是要生病的。”林绍琼赔着笑意，撩起衣摆坐在她对面。

挥挥手，让打扇的丫鬟退下，自己则把白子棋罐拿在跟前，端了一眼当前局势，执棋落子。

屋子里静的让人发慌，只有旗子敲在棋盘上的笃笃声，你来我往，逐渐的加急了速度。

清荷扣下最后一字，默了一瞬，淡淡道：“大哥哥，你输了。”

棋盘上，黑子以绝对的优势占了上风，白子堪堪，如被扼住咽喉的囚虎，虽极尽利爪，却总在关键时刻被牵制要害。

林绍琼涩然，茉莉花果然是清苦，这局棋，他在落子的刹那，就注定了要输。

他长了好几次嘴，想要开口解释，又不知该以什么理由说起。

可若不对她讲清楚，任那道误会在他们二人见隔阂着，他心里怎么也不踏实。

似是下了很大的决心，林绍琼才喑哑着嗓子，低低说道：“那花娘不过是逢场作戏，只是吃酒，不曾有别的。”

清荷笑着把玩着手里的两枚黑子，放肆的盯着他脸上的窘迫，待林绍琼抬眸不语，才道：“小时候我就喜欢大哥哥。”