英珍摇头：“往年父母亲健在时还尚可，后来天灾人祸、兄嫂又不擅打理，渐渐就荒落了。”

一时无人开口，也不爱听这些，都是官太太，整日里歌舞生平，只觉民间疾苦不过是报纸上的铅字、戏文里的唱词，再多是穷亲戚打秋风时嘴里的浮夸，仅给她们安逸的生活增添些茶余饭后的谈资，便再余其它。

姚太太岔开话道：“聂太太是苏州人，可认得范秘书？范秘书也来自苏州！”

英珍笑着摇头：“苏州虽是弹丸之地，但想人人认得也非易事。”

李太太捻颗话梅糖在嘴里含着，说道：“我记得姚先生也是苏州人？上有天堂，下有苏杭，苏杭多出能人！”

姚太太道：“他只能算半个苏州人。祖家在苏州，一直随父母亲族定居南京，逢着祭祀才会归乡，后做了官、诸事繁忙，双亲过世，再没见他回去过。”

“你有随他回过祖家麽？”

“每趟要随他一道去，都阴差阳错的错过了。”

“有这麽巧合的事。”李太太低笑着咕哝：“再说回来，那是他们林子小，容不下你这只金凤凰。”怕英珍听不懂，又补充道：“姚家从商，姚太太娘家世代为官，若没有她家的扶持，姚先生也未必能有今朝的显赫.......”

"现在提这个做甚麽！"姚太太眼眶一红，很晦涩道：“过时的凤凰不如鸡，娘家兄弟个个不争气，反都仰仗他鼻息过活了，我如今还能怎样呢......”