幕后人的招数，悬空着迟迟未落，而事情的敏感更使得流言无法真正消解。然而，总没有她自己去找皇帝解释的道理——这是前几日皇帝来时她没有开口的缘由。

皇帝若不问，她便不能答。可此事，其实早了早好。从她这里不能破局，只能被动等待幕后之人出招。楚怀兰的离心更是埋下了深深隐患。

越荷倒是有心为自己澄清一二，然而傅北身份何其敏感，江承光又对他有些心结。自己若贸然扯出前头订婚的事来，万一江承光迁怒更重，那才是真正的无法挽回。

她整理妆容，心思沉沉。

出门时只觉身子有些笨重。桑葚在旁看得心惊，嚷着娘娘何必要去？

越荷与姚黄对视一眼，两人却是一个念头：

引蛇出洞，不能再避。幕后人要发难，总是得在大场合才好踩她的脸面。今日是宁妃的宫中，她若出事宁妃亦有责任，反而比旁处更安全些。早，不如晚。

“都讲‘七活八不活’。”出门前，姚黄低声对她说道，“实在不行，娘娘赌着……拼上一把！闯出个痛快，人也不好叫这些事儿憋着，看看能不能叫圣上怜惜一点。”

但她愁眉紧锁，显然极是不愿的样子。

越荷拍一拍她手安慰道：“我晓得的，你放心好了。”

这一日她身边陪着的是桑葚，从家里带来的桑葚。也唯独桑葚更加清楚其中始末，可以为她分辩清楚。故而姚黄哪怕再是心忧，也只好在宫里等着。

“便是宁妃的宫室，总是以李贵妃为尊。她在，我又怕什么？”越荷又劝。

然而，或许正是此语成箴，至玉芙殿时，本该早至的玉河并未出现。