乔慕别没有去扶柳清。

他甚至没有再多看那道象征着父皇意志的断崖一眼。

袖中指尖似乎还残留着捏碎杏仁的触感，与那片刻的窒息一同，沉入心底，冻结成更坚硬的认知。

那些许因“杏仁”而起的、对温情世界的最后波澜，此刻已彻底沉静，封存于更深的寒冰之下。

他得到了他想要的大部分信息。这条被父皇亲手、以近乎展示权威的方式斩断的路，本身就已经是最明确、最残酷的答案。

他缓缓转过身，面朝着来时的方向。

山风卷起他玄色的袍袖，背影在苍茫天光与深谷幽暗的映衬下，显得既孤绝，又透着一股尘埃落定后的平静。

白秀行在一旁，见他默然无语，只当他是悲痛欲绝，心下惴惴，忍不住凑近。

乔慕别的目光掠过昏死在地、被影七背负起的柳清，最终落在来时那条曲折山道上。

“回去吧。”他淡淡开口。

声音不高，却清晰地穿透了呼啸的风声，带着一种将一切情绪剥离后的、纯粹的决断。

影七背起昏厥的柳清，一行人循着来路折返。

然而未行多远，天色骤然沉黯，浓云如墨，倾压而下。

骤雨倾盆，砸在树叶岩石上噼啪作响。山路瞬间泥泞不堪，湿滑难行，众人只得就地停滞。

此时，白秀行前些时候坚决让护卫扛上的那几个大箱子起了作用。

白府护卫训练有素，众人顶着暴雨，有条不紊地搭起了数顶防水的营帐。

待营帐支稳，众人皆已浑身湿透，狼狈不堪。

唯独白秀行，短暂的沮丧后，注意力便被不远处崖壁缝隙里几簇不起眼的、在雨中摇曳的淡紫色小花牢牢吸引。

“公子！”

白弋声音急切，雨水顺着他刚毅的脸颊滑落。

乔慕别亦皱眉，雨水顺着他清隽的下颌线滴落，他微不可察地朝影七颔首，示意其紧盯，若有万一，立刻出手。

只见白秀行如一只灵巧的雪狸，小心翼翼地攀过湿滑的岩壁，掏出随身的小银锄和布袋，一边采集样本，一边在雷雨声中喃喃自语：

“石色赭褐，触手沉滞……竟真有海州香薷！这断裂带……怕是惊动了下面的矿脉老根……”

雨声敲打着营帐，如同密集的战鼓。

他捧着一把带着新鲜泥土的植物和几块黯哑却沉重的碎石跑回来，衣衫几处被岩石磨破，沾满泥浆，脸上却是发现天地奥秘的、毫无阴霾的极致兴奋：

“柳兄！路是断了，可这山把自己的心肝都掏出来了！”

他声音清亮，几乎要压过雨声。

“这是海州香薷，下有铜矿！大矿！我们这就回去禀明父亲，这可是能铸钱造甲，利国利民的……”

“秀行。”