乔慕别的声音依旧温和，带着点特定的亲昵，

“我们血脉相连，何谈拖累。京中事宜您不必忧心，外甥在京郊有处清幽宅院，依山傍水，最是安静。定让舅舅能远离尘嚣，安心休养。”

他言辞周到，将一个孝子能想到的、能做到的，都铺陈在柳清面前，任其校验。

柳清这才注意到他身上着的斗篷，关切道：

“怎地了，昀儿？这日头这般大，可是着凉了？”

“前些时日，山中雨大。背着舅舅下山时，山路湿滑，夜风一吹……些许风寒，不碍事的。舅舅勿忧。”

他脸上愧意更深。

他这一昏，反倒叫昀儿替他受罪了。

恰在此时，一阵细弱的“咪呜”声和母猫满足的“咕噜”声，从车厢角落传来。

柳清循声望去，只见软垫上，“茉莉”正安然卧着，腹下几只花色各异的小猫崽正挤作一团，贪婪地吮吸着乳汁。

“茉莉！它……它竟生了？”

柳清眼底，终于有了一丝属于生命本能的、微弱的光亮。

“是。”

乔慕别唇角泛起一丝极淡的笑意，目光落在那些蠕动的幼崽身上，语气里带着一种奇异的、能抚平焦躁的平稳，

“您看，生命自会寻到出路。江南的牵念，外甥都为您带上了。有它们伴着，舅舅在京中也不会觉得寂寞。”

他略一侧首，对侍立在侧如同影子般的男子吩咐道：

“影七会负责宅邸护卫，绝不让任何外事惊扰舅舅清静。”

柳清望着那窝新生的小猫，心中最后一点疑虑与抗拒，也如同被阳光晒化的雪叶，悄然消散了。

昀儿连他的猫都照料得如此周全，事事想在他前头，他还有什么可不放心的？

那未见着的京郊小院，此刻已成了一种令人安心的屏障——

至少，还有人看着他，管着他，不至于让他彻底被绝望吞噬。

他疲惫地合上眼，将全身的重量交付给这颠簸的归途，轻声道：

“好……都听你安排。”

他选择了全然信任，将自己残破的病柳，交托给了这唯一的“亲人”。

乔慕别端坐着，面容平静无波。

他并不知道，就在他身后渐行渐远的江宁城中，一个白衣少年，正将一份名为“杜衡”的柔软责任，连同那确定的“命数”，一同拥入怀中。

车厢行进，像一曲幽魂绵长的折柳。