“宫中旧事，牵扯甚多。宁安，有些事，看见了，也当未曾看见。尤其是……关乎陛下旨意。”

宁安看着他凝重的神色，知道问不出更多。

她还有别的谜团要解，指尖在棋盘边缘无意识地划动着，刮擦出一阵尖锐刺鸣：

“儿臣知道了……只是那日走得匆忙，在太液池畔有些迷了方向。”

“父后可知，往东南边那条花木格外深幽的岔路尽头，住的是哪一宫的娘娘？”

——东南边？

花木深幽？

闻人渺的心跳猛地漏了一拍。

那个方向……陆凤君的宫苑在此。

而更深处，绕过那片竹林，便是陛下答应给宁安作及笄礼，如今却不许旁人靠近的安乐宫。

除此之外，只有一座陛下新搭的戏苑。

他定了定心神，轻描淡写道：

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“大约是陆凤君宫苑的方向吧。他如今协理六宫，你若无必要，少往那边去。”

宁安乖巧点头，将心中猜测做实了少许。

果然。

心下安了许多，手又重新抚上了荷包，她脸上焕发出另一种光彩，带着点少女的羞涩与纯粹的欢欣：

“父后，儿臣近日……结识了一位朋友。”

“她……很特别，清清冷冷的，像月光下的梨枝，又像山野的清泉。她不懂诗书，起初连字也不识，”

宁安说着，眼中漾起点点情丝，

“但儿臣在教她！她学得极快，比太傅夸过的所有伴读都灵慧！儿臣……儿臣见她第一眼，便觉得，该把世上所有的好东西都分她一半。”

她谈及那人时眼中光芒流转，仿佛将月光与山泉凝在眸底，连腰间那只绣着夏景的荷包都黯然失色。

脸上那不自觉流露出的温柔与占有欲，混合着毫无阴霾的喜悦，清晰地映入闻人渺眼中。

闻人渺的目光在她神色与腰间荷包上来回流转，看着那毫无阴霾的占有欲混合着纯粹的喜悦，却觉得天将倾——

不好！

这哪里是寻常的友谊？

这分明是少女情窦初开，且是深陷其中的模样！

他太熟悉这种眼神，可是它不该出现在一双本该只识骑射蹴鞠的眸子里。

结合她之前所有的异常——

突然的勤奋向学，紫宸殿的据理力争，乃至此刻谈及此人时周身洋溢的暖意……

一股巨大的悲悯与无力感如同冰水，瞬间淹没了闻人渺。

他看着她腰间那只显然并非出自宫中寻常绣娘的荷包，那精湛纹样旁有片针脚稚拙的、不合时宜的叶子。

他试图委婉地提醒，声音带着一丝不易察觉的干涩：

“宁安，宫中情谊，贵在知心。然……分寸轻重，尤需把握。有些路，看似花团锦簇，实则荆棘遍布，稍有不慎，便是万劫不复。”

宁安脸上的笑容瞬间淡了下去——

自开卷以来，她已不是那个听不懂半句言外之意的宁安了。

她敏锐地捕捉到了父后话语中的阻拦之意。

“父后！”

宁安起身，声音像冰面破裂般炸开。

“您呢？”

她往前一步，那目光便像两枚针，直直钉进闻人渺眼里。

“您当年跪在紫宸殿的金砖上，自解冠带时，圣贤书里‘君君臣臣’的规矩，是写在您背上，还是刻在父皇的眼里？”

她几乎在冷笑，

“您与父皇，不就是这宫里最大的规矩吗？”

“凭什么你们可以？”

她声音拔高，带着被背叛的委屈与一种新生的、冰冷的愤怒，

“凭什么我不行？！”

她微微歪头，脸上是一种混合了天真与残酷的神情：

“只许州官放火，不许百姓点灯？”

闻人渺浑身剧震，被这一言化为的利箭当胸穿过。

他指间的云子“嗒”地脱力，却在楸枰边缘磕出一声锐响，猛地弹起，正正打在他前襟那片素白无纹的衣料上，才不甘地坠下，掉入阴影里。

他看着宁安，

“宁安……”

他的声音干涩，

“你可知你在说什么？”