乔慕别直起身，背对着他。

“记住你的选择。”

他的影子被光拉得长长的，投在满地狼藉之上，宛若一头挣脱了部分锁链，正待择人而噬的凶兽。

暗一阴于黑暗后。

内侍悄然将信函一同呈上。

乔慕别转身进入暗室。

烛光摇曳，展开信笺，一一批复。

殿内，一只玄鸮临窗停住。

嘴里吊着一绢布，内侍轻轻取下。

恰巧乔慕别正揉着刺痛的额角，从暗室带出的寒意还未散尽。

他目光倦怠地扫过那布片——

上面的墨迹团团晕开，横撇竖捺歪斜地绞在一起，像被雨水打烂的蛛网，又像稚童初执笔的胡画。

他从喉间滚出一声不满的低哼。

是下面人递错了条陈，还是哪个不懂规矩的新卒胡乱记的账目？

此刻，他倦得连一个字都懒得去辨。

并无印记，他心下判定。

目光掠过已回到殿内的墨丸，倏地眉眼一弯。

指尖无意中触碰到某处墨迹较厚、仿佛反复描画过的笔画，触感略有不同。

此刻毛球发出一声叫唤，恰好打断了他这微乎其微的疑心。

他随手将那布团一团，指尖轻弹，那角绢布便划了道弧线，精准地落进窗下墨丸软乎乎的猫窝里。

无用之物。

墨丸被这突如其来的“赏赐”惊动，竖起耳朵，好奇地伸出爪子扒拉了两下那团灰扑扑的东西，鼻子无意识地凑近嗅了嗅，随即打了个小喷嚏。

过了一会便没了兴趣，蜷起身子，将脑袋埋在了布团旁边，安然睡去。

夕阳的余晖透过窗棂，将那角承载着隐秘的绢布与猫窝的阴影融为一体，再不见痕迹。