殿内死寂，只有他自己的呼吸声，一下，一下，撞在耳膜上。

乔微澜的视线，落在那布满尖刺的木马上。

福伯垂眸，不再看他。

一旁的影一却动了。

他没有借助任何工具，径直伸出手，五指收拢，精准地握住了木马耳朵上一根突出的铁刺。

锋利的尖端瞬间刺破皮肉，殷红的血珠霎时渗出，顺着铁刺蜿蜒而下，滴落在积尘的地面，洇开。

影一面容冷酷，甚至眼皮未动分毫。

他就这样徒手，稳稳地将木马提起，放置于乔微澜身前。

“选长命锁，”

福伯的声音再次响起，没有波澜，

“便为您戴上。它会像这些年锁着太子爷一样，锁着您，直至……万事皆休。”

“选木马，”

福伯的语调依旧平稳，却仿佛带着无形的重量，

“便请您……再骑一次。殿下想看看，颜妃娘娘的骨血，能在这条路上……走出多远。”

乔微澜的视线在那布满尖刺的旧木马和福伯腰间旧金铃间来回闪烁，耳边却不受控制地回荡起幼年时，满殿的欢声笑语。

那时的铃声何其悦耳，此刻想来，却每一个音符都化作了冰冷的讥嘲。

乔微澜闭眼，再睁开时脸上已无人色。

他死死盯着那闪着幽光的铁刺，嘴唇翕动，却无声。

直至福伯目光转冷，他才从喉间挤出一道被碾碎的气音：

“……木…马…”

福伯满意地笑了。

“殿下能想通，是好事。”

“毕竟，在皇室玉碟上，您和玉衡公主，早已‘病逝’了。”

“一个名字从玉碟上勾销的人，能得东宫赐一条路走……是天大的恩典。”

他没有去看福伯，也没有去看影一仍在渗血的手，只是死死盯着那件即将吞噬他尊严与过往的刑具。

他颤抖着，向前挪了一步。

动作滞涩，如陷泥沼。

然后，是更缓慢、更艰难的第二步。

他终于挪到木马前，停顿了片刻，才伸出手，扶住那冰冷刺骨的木马脖颈。

手上传来的刺痛让他猛地一颤，但他没有松开。