他声音浸着哭腔和颤抖。

皇帝缓过那阵剧痛，反而低低地笑了起来。

他忽然倾身过去，带着迫人的龙涎香，用那支冰冷的黑翎箭的箭簇，轻轻挑起了柳公子的下颌。

“吓着了？”

声音低沉而温和，箭簇寒意直透肌肤，

“放心，朕的太子……技艺精湛，分寸拿捏得极好。”

他刻意放缓“极好”二字，目光如炬，试图穿透那层素纱，全然不在意肩头渗出的新鲜血色。

“你看，朕不是……好好儿的？”

柳公子在这冰冷的迫胁下微微颤栗，发出一声细微的呜咽，顺从地仰起头，露出脆弱的脖颈线条。

“……嗲嗲……奴，奴只是后怕……”

他闻到一股若有似无的血腥气，哽咽道。

乔玄凝视着他，半响，终于撤回了箭矢，恩赐般地应了声。

“嗯。”

“你也，有功。”

行程继续。

内侍躬身奉上药膳与时令鲜果，玉盘之中，那裂开的石榴，籽粒殷红如血。

皇帝信手拈起几粒，如同此前无数次那般，自然而然地递到柳公子唇边，带着不容置疑的意味：

“尝尝。”