“是。”

冬至躬身退出，步履稳当。

殿内又只剩乔玄一人一虎。

他靠在榻上，目光盯着那支黑翎箭。

看了许久，才伸手从怀中摸出那海水江崖纹荷包。

上面用拙劣针脚绣着的云纹，歪歪扭扭。

指尖抚过那蹩脚的绣线，久久停留。

瞥过海水纹样，这针脚，他想起那个绣着孤雁的荷包，和冰棺里那张永远定格的脸。

柳惊鸿。

那个以为凭着一点柳氏血脉、一点偏执和几分可笑，就敢咒他江山的女人。

他嗤笑一声，极轻。

手下败将。

心口旧痕和左肩同时发烫。

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他抚上心口。

都过去了。

他将荷包收好，目光转向虚空，在与某个不存在于此世的影子对视。

“凌虚……”

乔玄低声吟出这句记载于残卷上的、属于凌虚的狂语：

“天地阴阳，岂是定数？吾偏要扭转乾坤，重定雌雄……”

眼底终于燃起一丝真实的、灼热的兴味。

天地为盘，众生为子。

阴阳之道，岂是定数？

你炼逆乾坤，欲扭转雌雄，证人可胜天，阴阳可由己定。

朕用锁麟窟，以帝王权柄为火，是要这万里江山、血脉传承、乃至天道伦常，皆由朕意流转。

孤，即是天。

他扼住虎崽的后颈，发力。

“凌虚，朕与你，虽隔百年，然此局未终。”

朕必赢你。

虎崽不安地动了一下，发出一声呜咽。

乔玄垂眸，手下力道才松。

看着那双眼瞳，那里面干净纯粹，毫无这世间令人厌倦的复杂心机。

他拍了拍它的头。

“快了。”

他像是自言自语，

“就快见分晓了。”

他缓缓收拢手指，仿佛要捏碎那段属于她们的、不自量力的过往。

镜城深处，冰棺寒气，似乎隔着重重宫墙，幽幽漫了过来。

窗外的雨，下得更急了。

噼啪作响，像是万千箭矢，射向天光。

——

张迁回到值房时，天已蒙蒙亮。

雨势稍歇，但檐水仍滴答不绝。

他小心翼翼地从怀里掏出那只雀鹰。

是的，他在这雨中，为了这微末的同病相怜，又或者出于这离奇的同僚之情，折返去捞这只雀鹰。

它让他忆起，幼时攀爬上家门前树梢上，逗弄的雀鸟。

眼神怅惘，似陷入那段遥远的阳光。

它已经缓过来些，看着他，微微歪头。

他回过神来，找出新的伤药，重新给它翅膀涂了，又掰碎一点肉干喂它。

做完这些，他瘫坐，背靠墙，长长吐出一口浊气。

耳朵里还在嗡嗡作响，混杂着残留的雨声、琵琶轮指、玉簪的唱腔、太子的琴音、冬至温和却迫人的语调、陛下手中箭羽摩擦的微响、虎崽的呜咽……

他用力甩甩头，从床铺下摸出一个扁酒壶，狠狠灌了一口。

闭眼。

劣酒灼喉，却带来一丝廉价的暖意和麻木。

他想找其他聆风者聊聊，可怎么聊？

雀鹰飞不起来，难道靠腿跑遍各处？

等见到人，怕已是几日之后。

罢了。

他看了看掌心那小小的雀鹰。

他说给鸟听。

兽苑疏忽，猛禽争食？

东宫？

他实在太累了。

这也不是他这等小人物该管的。

鸟儿懵懂。

值房外，雨声渐渐又密了起来。

张迁甩下来一句，“闷葫芦。”

他将雀鹰放进铺了软布的竹篮，自己合衣躺下，用那对浸蜡的棉絮，死死塞住耳朵。

在坠入混沌睡眠的前一刻，他模糊地想：

今日……应该没说错话吧？

——

最后一只冒雨飞回的雀鹰，挣扎着落在兽苑的檐角，翅垂着，羽毛凌乱，惊惶地转动着小脑袋，望着下方那些在晨光中开始舒展翅膀、却带着大大小小伤痕的同类。

雨幕之后，东宫的方向，一只玄色滑过天际，金瞳傲然俯瞰着宫城，旋即敛翅，消失。