他忽然补充，

“要红色的，朱砂染过的那种。不必多，一丝便够，要似有若无，仿佛星云中一点尘滓，或是……”

他顿了顿，想到更深处，那正将两人骨血彻底扭结在一起的生命痕迹。

“……血脉中一缕擦不去的痕。”

这要求古怪至极，掌柜却不敢多问，连声应下，只觉得手中簪托又沉了几分，那“红色棉絮”的意象，无端让他想到封入琥珀的虫。

唯有宋辞，脊背微微发凉。

陛下他……真是无一处不照应，无一处不掌控。

正此时，一道灰影悄无声息地贴近宋辞身侧，借着人群遮掩，极快地低语数句。

正是先前派出的那名暗卫。

宋辞凝神听完，面色不变，只极轻微地颔首。

待灰影退去，他方上前半步，声音压得极低，确保只有乔玄能听清：

“陛下，青石巷那边回了话。”

宋辞停顿，观察皇帝神色。

乔玄正新拿起一块玉：“嗯。”

宋辞：

“巷中已空，只余雪上纷乱足迹。打听得，确有一北地口音的游方郎中，被医馆学徒引入，又匆匆离去。”

此时，远处书肆街方向恰好传来隐约钟声，乔玄目光随之望去一瞬。

乔玄：“后来者呢？”

宋辞声音更低：

“后有一人一仆两马的踪迹，指向‘白玉京’。我们的人扮作货郎跟了一段，又去套话……出来的是两人护卫的一乘幂篱身影，豆绿衣衫，据说是酒楼少东家，幼年染病，久居外埠。”

此时，旁边摊位的孩子忽然嬉笑跑过，宋辞语速不变，目光却警觉地扫过。

乔玄将玉轻轻放回：

“像么？”

宋辞喉结滚动：

“身形步态……颇有几分当年凤君初入宫时的风致。只是，”

他斟酌着，找到一个更贴切的词，

“神骨更峭，如雪覆寒松，不似宫中……温玉。”

乔玄静默片刻，忽然极轻地笑了一下，指腹摩挲着袖口金线：

“往书斋街去了？”

宋辞：

“是。宁安阁也在彼处。”

乔玄听罢，默默将这几片零碎的信息拼入他心中。

身形确实像，难怪马车上慕别看得出神。