崔府卧房的密室。

几道身影迅捷闪入，为首正是本应离去的周延。

他身后跟着雷队正、那位户部主事，还有两位一直沉默寡言的官员———位是门下省左补阙，一位是金吾卫长史。

崔瑾亲自掌灯，引着众人。

密室内除了一盏灯，唯一的装饰便是桌案上一只素白瓷瓶，瓶中新供着一枝梨花，在昏黄光线下，花瓣边缘几乎透明。

这是李崇从庭中那株“六月雪”上精心折下的最好的一枝。

“李侍郎呢?”

雷队正急问。

“李兄身份特殊，此刻不宜现身。”

周延沉声道，自己坐在主位下首，将上首空出，

“但他已知晓，且……自有安排。”

“安排?什么安排?!”

雷队正烦躁地踱步，

“殿下被囚禁在紫宸殿，生死未卜!我们这些忠心之人被——驱离京城!还有什么安排可言?!”

“雷兄稍安。”

那位门下省左补阙开口，声音冷静，

“驱离未必是坏事。离了这漩涡中心，或能保全有用之身，以待将来。”

“将来?殿下若有不测，何谈将来!”

雷队正目眦欲裂。

“殿下不会有不测。”

一个清冷的声音，忽然从室内最暗的角落传来。

众人悚然一惊，齐齐望去。

只见书架旁的阴影缓缓蠕动，一人走了出来。

他穿着极其普通的灰布棉袍，戴着风帽，帽檐压得很低。

但当他抬手摘下风帽时，灯光照出一张却让在场所有人瞬间呼吸停滞的脸。

“殿……下?!”

崔瑾手中灯盏猛地一晃。

雷队正“噗通”一声跪倒在地。

周延虽早有准备，此刻亲眼见到，眼眶一热。

闻人九暑静静立在灯影交界处。

他看起来比秋猎时清减了许多，下颌线条更显锋利。

脸上没了惯常那种或温润或骄矜的伪装。

杀伐之气并未外露，反而内敛到了极致。

当他目光缓缓扫过众人时，竟让人觉得比从前那个骄傲锐利的太子，更令人心悸。

“起来。”

他对跪地的雷队正说。

雷队正踉跄起身，虎目含泪，死死盯着他。

“孤无恙。”

乔慕别走到空着的主位，将手轻轻按在椅背上，

“至少，此刻站在你们面前的，是活的。”

“殿下!”

周延声音嘶哑，

“紫宸殿里那个……”

“一面镜子罢了。”

乔慕别淡淡道，“陛下喜欢玩镜中观花的游戏，便让他先玩着。”

他看向众人：

“今日叫你们来，不是听你们诉忠，也不是议如何救孤。”

“是安排你们，如何活下去，如何……把该做的事，继续做下去。”

“治水一事，虽是驱离，亦是机会。”

乔慕别目光落在那位将赴岭南的户部主事身上，

“陈主事，你去的广州府，不仅是港口，更是市舶司所在。”

“海贸账目、往来船只、海商势力，我要你细细梳理，尤其留意与京中哪些府邸有隐秘勾连。”