他扶着廊柱，余光扫见一个人影。

冬至不知从哪个转角绕出来，脚步顿住，目光落在他身上——落在他流血的手上。

他也拿剑刺伤了自己。

那目光里有一瞬间的空白。

然后冬至快步上前，

“殿下，您——”

“监正。”

柳照影打断他。

声音比他想象的要稳。

血还在流，手开始发凉，但他还能说清楚话。

“去请监正来。”

“他拦不住我了。”

柳烛阴把流血的手举起来，给冬至看。

“你看。我也拦不住自己了。”

冬至的脸，白了一瞬。

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“去。”他说。

柳烛阴靠在廊柱上，等。

血还在流。

他把手按在衣襟上，布料很快湿透了，黏糊糊的，贴着皮肤。

冷。

他想，如果血就这么流干，是不是也算一种解法？

应该不算。

得活着走到仪式那里。

得活着做完那件事。

萦舟……

他想起那张脸。

后来在宫里仅见过一面。

他想她时，就看看镜子。

她是他在这世上，唯一还能证明“柳烛阴”存在过的人。

母亲死了。父亲死了。姨母死了。

只剩她了。

如果她再死——

他摸到案上还剩一张纸。

笔是干的。

他用血写。

——

“逆时梨花，终是囚芳。”

“不及江南春野，草头一味，清气自生，那是天地未琢的本来面目。”

“犹记晨露未曦，随姨母采于阡陌。叶尖寒碧所凝，非止水珠，实是春魄。”

“热釜脂融，碧浪翻雪，猛火一烹即起。其气之烈，穿喉贯腑，涤浊通神，非宫馔温吞可比。”

“此味之中，藏沃土之息，寒溪之响，亲人袖上风烟。”

“而今方悟，半生所困，不过在求一场不逾矩的相逢——

是未驯的春野，撞见了人间最旺的那膛炉火。”

“得证此味，如见本真。往后千般滋味，皆成注脚。”

“心窍既通，身骸可捐。且替我再尝一筷春风。”

——

写完最后一个字，血刚好凝了。

他把那张纸折好，塞进怀里，贴着心口。

宋寅就在这时走了进来。

老监正穿着便服，袍角沾着夜露，显然是匆忙赶来的。

他在柳烛阴面前三步处停住，目光快速扫过那只流血的手上，最后落在那张脸上。

“殿下——”

“我不是。”

“我不是乔慕别。”

“我是柳烛阴。”

“您认得这个名字吗？”

柳烛阴，陛下打造的镜子。

七月初七午时生，八字癸未 庚申 丁酉 丙午。

“……认得。”

“那就好。”柳烛阴说，“省得我解释太多。”

他站直身体。

失血让他的头有些晕，但他撑着。

“钦天监说的那个解法——血脉相连的人献祭。是真的吗？”

宋寅看了看柳照影的手，又看了看那个隆起的腹部。

那里有一个孩子。

月份很大了，随时可能落地。

“是真的。”他最终说。

“那好。”

“我是柳萦舟的哥哥。同父同母，嫡亲的兄妹。”

“我替她。”

宋寅的瞳孔，微微缩了一下。

他没有说话。

他只是站在那里，看着面前这个人——这个穿着不属于自己的衣服、说着不属于自己的话的人。

“殿下，”

“您知道您在说什么吗？”

“知道。”

“您肚子里那个……”

“知道。”

“监正，”

“请快一点，血要流干了。”

他举起那只还在流血的手。

“就当……”

“就当物尽其用。”

这个词从他嘴里滑出来时，他忽然想：

这究竟是我要说的，还是乔慕别早就写好在脑子里的？

宋寅的目光落在那身血染的衣上。

他从袖中摸出一枚瓷瓶，递过去。

“献祭之前，需服此丹。可固血脉，定心神。免得……”

柳烛阴接过，没有多看，直接送入口中。

他想，也好。省得半途撑不住。

监正看着他咽下，垂下眼。

“这辈子……快完了。正好。”

窗纸透进一线灰白，他不知晨昏。