字迹各不相同，有的娟秀，有的峻拔，有一份却格外稚拙，像刚学会握笔不久的人写的。

“这份也是前十？”

何春翎侍立在一旁，闻言微微欠身：

“回陛下，这位考生虽字迹不佳，但策论见解独到。臣与几位考官商议后，认为取士当以才学为先，书法次之。”

乔慕别点点头，翻开那份试卷。

“法应移时而变……法如舟楫，须随水势。”

文章不长，却句句落到实处。

“此女有风骨。”

何春翎在一旁称赞。

副考官附和点头道，又摇头：

“就是身子太弱了些。”

事毕，何春翎走在宫道上，月光照着新换的春衫，料子是她自己买的，多宝阁的新样，藕荷色，袖口收窄，便于行走。

如今京中女子多穿这样的衣裳。

明日还要早起，盯着张榜的事。

她加快脚步，回到礼部后衙的值房，和衣躺下，却没有立刻睡着。

那个灵山来的女道士，她记得。

初试那日，她巡场时看见一个女冠伏在案上，脸白若纸，几乎要晕过去。她吩咐人送了碗姜汤，那人喝了，硬撑着答完了卷子。

交卷时对她行了个礼，说“多谢大人”。

春翎问她家乡何处，她说灵山郡，道观塌了，无处可归，便来京应试。

“你住哪里？”

“城东……一个破庙里。”

何春翎不知道的是，纪天晴此刻不在京城任何一座庙。

她在一间又潮又暗的牢房里，蜷在稻草上，发着高烧。

同屋的一个老妇见她面色如纸，对看守的差役喊：

“要出人命了！快叫大夫！”

差役起初不理，见她真不行了，才跑去禀报。但一来一回，已经耽误了三天。

张榜日。

何春翎站在阶上，看着差役将大红榜文贴上照壁。

底下那些女子或喜或泣。

她一个一个看过去，忽然眉头一蹙，转身回了值房，调出纪天晴的卷子。

阅卷记录上写着“拟入前十”，后面却被人划了一道，改成了“落第”。

批语是：“不谙朝章，语涉狂妄，且身份不明，疑有冒籍之嫌。”

何春翎问副主考：“这‘身份不明’是什么意思？”

副主考道：

“那女子是道士，户籍在灵山郡。贡院去核实身份时，发现她并无在京居停文引，人也寻不着了。按例，身份不明者不予录取。”

何春翎让人去查。

消息辗转传回来时，已是黄昏。

静真被关在牢房里，病得只剩一口气。

何春翎放下手中茶盏，起身更衣，入宫面圣。

乔慕别正在听雪轩，烛阴正抱着望舒玩耍，望舒抓着他的衣领不肯松。

冬至引何春翎入内时，慕别正起身接过望舒：“给我。”

何春翎跪禀时，望舒在慕别怀里拱了拱，慕别一手护着，一手翻折子。

好不温情脉脉。

何春翎语速不疾不徐，把静真的事从头到尾说了一遍。

居停文引本意是为统计各地人口赋税。

外地人居于某地，需办理此契，否则遣返原籍。

这条律法在太祖时曾修订过，后来又渐渐废弛，地方上时而行，时而停，全看当地官员的勤惰。

一条早就名存实亡的律法。

“居停文引？”

烛阴忽然开口。

慕别看向他。

烛阴道：

“我在清风桥住的那几年，从未办过什么文引。”

乔慕别嗯了一声，接着问：

“她可在京城滋扰百姓？可偷盗？可聚众生事？”

何春翎摇头。

“那便只是无帖。按律，当遣返，而非下狱。”

何春翎道：

“那官吏说……她拒捕。狱中数日，未予医治。如今已气息奄奄。现于礼部值房救治，尚未脱险。”

乔慕别轻轻笑了一下。

冬至心领神会领命退下，半个时辰后便来回话。

清理牢房时，暗位发现墙角用炭笔写了一行小字——“灵山郡纪天晴，道观塌了，无家可归，入京应试。若死于此，请告之考官，我无罪。”

冬至将胡无的底细查了个清清楚楚——此人如何娶妻，如何被妻出家，如何迁怒修行之人，如何滥用职权扣押流民，桩桩件件，无一遗漏。

乔慕别听完，沉默了很久。

中间气氛太过凝滞，望舒也饿了，咿咿呀呀闹个不停，柳烛阴轻轻接过她，望舒立马安静下来，将她带下去用膳。

乔慕别问：

“何大人，你说，一个末等官，拿什么把一个人关进牢里？”