“师叔说，落星心智长得慢些。别的孩子一岁多能认人了……”

“去备些柿饼来。”

柳清对身边的小厮说。

小厮应声去了。

菜一道道端上来。

鸡是提前炖好的，果蔬是刚从地里拔的。

柳清亲自下厨，又加了几样。

桌上有一碟柿饼，橙红橙红的，裹着一层薄薄的糖霜。

秀行看见那碟柿饼，眼睛一亮：

“这是秋天晒的，用我们后山那棵老柿树结的果子做的。脆柿加点盐桂花……”

他说到一半，声音低了下去。

慕别的目光停了一瞬。

秀行信里写“山里有野柿子树，秋日要来摘”，“入口之妙，恍若暮色四合时，尝到了一整片琥珀色的蜜糖山林”。

如今柿子变成了柿饼，蜜糖山林收藏在干瘪的果脯里。

他夹起一块柿饼，放进烛阴碗里。

烛阴没说话，低头咬了一口。

柿饼的甜在舌尖化开，糯糯的，带着一点陈年的酒香。

孙正朴和张行简入席坐了片刻，不甚自在，便起身告辞。

“开春了，草药多。贫道与师兄想趁着天好，去后山看看。”

孙正朴点头附和：

“正是正是，采回来正好炮制，不耽误。”

柳清也不强留，只道：

“山路湿滑，两位小心。”

张行简抱了抱拳，目光在慕别脸上停了一瞬，两人一前一后，脚底抹油般溜了。

秀行倒没走，和落星挨着烛阴坐下。

用膳时，厅堂里很安静。

慕别用箸夹了一块鱼脍，仔细剔了刺，放在烛阴碟中。

烛阴夹起来吃了。

动作自然得像做过千百遍。

柳清坐在对面，看着这一幕，心里那点酸涩被熨平了一些。

他的目光在两个“外甥”之间来回逡巡。

这两人用膳的姿态。

脊背挺直，手不碰桌，筷落无声。

执箸、夹菜、送入口中、咀嚼吞咽，每一个动作都从容不迫。

慕别夹菜时手腕微微一顿，烛阴也会一顿。

连风姿都像。

是在那座宫里，被一点一点磨成这样的？

他垂下眼，又夹了一箸菜。

小主，

只有秀行一边照看好落星，一边说，一道道介绍过去：

“柳先生做的腊肉可香了！年关杀的猪，用了花椒和盐腌的，挂在灶头上熏了一个月。快尝尝这肉！”

乔慕别依言又替烛阴夹了一块，“尝尝。”

一边执着给自己夹了，细细品了，点头应道：

“确是。”

秀行看看这个，看看那个，眨了眨眼，看得入了迷。

“吃饭的样子都这么像。”

烛阴的手顿了一下，又继续吃。

慕别面不改色。

柳清看着秀行笑了笑。

秀行在这里倒是活得自在。

不知怎的，忽然想起从前在江宁。

那时秀行还是个闯进他珍宝阁的少年，问他“先生，这是什么花”。

一转眼，几年了。