休息了许久,林深才挣扎着坐起,检查沈瑶的情况。她的脸色苍白如纸,嘴唇发紫,脚踝肿得老高,情况很不乐观。必须尽快找到出路,否则不被追兵杀死,也会因失温伤重而死。
他举起手电,仔细观察这个浅滩和周围的岩壁。浅滩很小,仅能容几人站立。岩壁湿滑,高不可攀。但在浅滩尽头,紧贴岩壁的地方,他似乎看到了一些人工的痕迹。
他走近一看,心脏猛地一跳。岩壁底部,有一个半淹没在水中的、低矮的洞口。洞口不大,边缘有明显的人工开凿痕迹,而且洞口上方的岩壁上,刻着一个极其模糊、但依稀可辨的符号,那是一个简化的、与母亲笔记中某页角落的标记几乎一致的箭头,指向洞内。
母亲,又是母亲留下的标记,难道这条绝路,竟是计划中的一部分?这个洞口,才是真正的通道?
希望再次燃起,但伴随着更深的疑虑。这个洞口大半被水淹没,里面黑漆漆的,不知深浅,也不知通向何方。进去,可能是生路,也可能是更深的陷阱。
“有路吗?”沈瑶虚弱地问。
林深指着那个洞口:“母亲可能留下了记号,指向这里。”
沈瑶看着那幽深的水下洞口,眼中闪过一丝恐惧,但随即被坚定取代:“我们没有别的选择了。”
林深点了点头。他先试探了一下洞口的水深,发现洞口虽矮,但进去后似乎向上倾斜,里面可能有一段涉水路段,但未必全程被淹。
他搀扶起沈瑶,两人深吸一口气,毅然决然地弯下腰,涉水钻进了那个低矮的洞口。
洞内果然向上倾斜,水深及腰,冰冷刺骨。他们艰难地涉水前行了约十几米,脚下逐渐抬高,终于走出了水面,踏上了一条干燥的、向上延伸的天然隧道。隧道狭窄,但空气流通,没有了硫磺味,反而带着一股土腥和霉味。
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沿着隧道向上走了不知多久,坡度渐缓,前方出现了微弱的光亮!不是手电光,也不是诡异的矿物光,而是自然的、柔和的月光。
出口!
两人激动地加快脚步,冲出隧道出口,重新呼吸到了久违的、清冷的山间空气。
眼前是一片陌生的山林,月色皎洁,繁星点点。他们位于一个山坡上,脚下是茂密的灌木和草丛。回望身后,隧道出口隐藏在一个极其隐蔽的石缝中,被藤蔓遮掩,难以发现。