“大母果真想清楚了？”

齐彯撂下手锤，抬肘揩了把汗。

拎着衣襟，抖落开被汗浸湿贴在身上的衣料，一面看向立在檐外的齐大郎。

过得几日安稳日子，齐大郎脸上也挂住了肉，再不显得眼窝深凹的痨病模样，与齐彯也有了二三分的相像。

他过来有一会儿了。

就这么，静静地立在草堂外看齐彯打铁。

十年一瞬，他这个阿弟浑似变了个人，眼中添了神采，不似从前那般木讷懵懂。

可还有一点不可说的锋芒，叫他揆理度情不难猜出。

见识过须臾间的沦亡，人会本能地体悟到对死亡的恐惧，此后便能看透世间浮华之虚妄——

他们都曾历经生死，破胆寒心。

齐大郎犹豫了下，没奈何地低下头，侘傺道：“二郎你是清楚的，大母一向固执，我想她还是不肯相信阿父他……为了荣华富贵不念旧情，眼睁睁看着旁人害死阿母，还心狠手辣到连桃花村的相邻和我们都不放过。”

“不相信……又能如何？”

齐彯踱到檐下，与他对望着说：“死者不复生，已然之事岂能因为不敢信而当作从未发生！”

“她是不会明白的。”齐大郎摇头苦笑，“大母想见他，只是想弄清楚她的溪狗儿是否真的没有死。”

“你呢？为何要帮我？”

望着那双认真的眼睛，齐大郎怔了瞬，轻轻地道：“不是帮你，是帮我，帮我们。”

这话说出口，他自己也觉得拗口。

于是慌乱地侧过身，理了理有些混乱的思绪。

“从前读过的圣贤书里，莫不是主明臣贤的昌平盛世，可我眼前瞧见的，却是盗匪横生，人命草芥……乱，实在是乱！

“那夜大火烧遍桃花村，我是万万不会想到，要害我们的人竟然是他！

“二郎，你守的是公道，我便应该站在你这边。