紫宸殿内，龙涎香幽沉。

宋辞步履无声却显急促，行至御前低语：

“陛下，暗一密报。”

“殿下对宁安公主身边、华清宫那位的探查，方向虽未明指，但其网已悄悄撒向江南故籍。”

御案后，帝王执朱笔的手几不可察地一顿。

“朕给了他一个‘柳公子’，他却还想刨出泥土下的根。”

声音平静，听不出喜怒。

唯有指尖在虚空轻轻一点，仿佛按住了那个即将被触及的秘密。

太子的多疑与敏锐，比他预想的更快。

“前番颜家虽已革职，但其党羽在江南盘根错节，百足之虫，死而不僵。此等余毒不清，江南吏治难有清明。”

陛下话锋一转，落在合情合理的国事上。

“太子前番查办有功，此番善后清剿，由他去做，最是合适。”

他语气平淡，如同在棋盘上落下必然的一子。

“拟旨吧。令他南下，总督江南吏治整顿事宜。”

“是。”

宋辞领命，躬身欲退。

“且慢。”

陛下唤住他。

冷峻的眉宇间流过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的柔和。

他想起昨夜那人蜷在榻上，恬静的睡颜在灯下宛如细瓷。

半梦半醒间呓语着的，不是情话，而是一声带着江南水汽的柔软乡音——“姨母……”

那份纯粹的依赖与脆弱，让他在榻边静立了许久。

“安乐宫的梨花……前几日风雨，落尽了。”

陛下的声音依旧平稳，不着痕迹地换了个由头，仿佛只是关心宫苑景致，

“听闻江南有能人，可育‘四季梨’，能四时开花。让他回来时，带一株。”

他顿了顿，仿佛只是为了将此事坐实，轻描淡写地补了一句：

“宁安前日还念叨，说梨花花期太短，看不够。”

宋辞心头微震，瞬间明了。

陛下何时关心起宫苑花木了？这分明是见柳公子思乡，欲借花木慰其情怀。

他不敢深想，更不敢表露，只深深躬身：“是，奴才定在旨意中，向殿下仔细传达。”

转身退下时，宋辞才恍然想起另一事，忙又回身低声道：