他拱拱手，未言一字。

秀行接过书册，感受到一种不同于此前任何逢迎的、真诚的尊重，郑重作揖。

每到官驿安置下来，秀行第一件事便是打开那个专用的竹篮。

一只玳瑁色的小猫便轻盈地跃出，额间一点秋阳。

“杜衡，饿了吧？”

秀行取出特制的鱼茸，看着小猫优雅地凑过来，粉嫩的鼻尖轻嗅。

白日里他入山采药，杜衡便乖乖待在篮中；

晚间他整理草药，杜衡便蜷在他膝头，发出满足的呼噜声。

有时调皮了，会用爪子拨弄他分拣好的草药，秀行也不恼，只轻轻点着它湿润的鼻头：

“小杜衡，这乌头可碰不得，小心你一身漂亮皮毛。”

这日又被知府热情留住，邀他游历名山。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

秀行尽兴而归，晚间于馆驿中。

驿馆的灯火晕黄，将他专注的侧影投在窗上。

他手中拈着那枚松塔，鳞片已被摩挲得温润如玉。

忽然对门外的白弋道：

“白弋，你修书一封，烦请我爹去城郊玄云观后山，那株千年古柏之下，为我寻一车松塔来。”

——他指间动作未停，想着将古柏下的清寂风涛，隔着千山万水，再多些送达柳兄那被沉水香浸透的书案。

家信中，又让白弋添了几笔：

“……此行多赖杜衡相伴，于山野间驱散孤寂，功不可没。”

白弋心中叹息一声，隔着木门抱拳沉声：

“公子，松塔……行程恐有耽搁。”

“无妨，”

门外的白弋无奈敛眉，心如明镜。

门内的秀行眉眼弯弯，笑意干净如初雪，

“陛下秋狩，我们走慢些，正好。我想着柳兄……那松涛之气，最是涤荡心胸，或可助他安神清心。”

想到柳兄收到这一车带着古柏清苦气息的松塔时，或能舒展眉头，秀行便觉得这趟旅程又多了件值得期待的事。

于是，行程便为这一车松塔，坦然然地停了几日。

淮安府城隍庙会，当地官员恳切相邀多留几日。

人烟辐辏，百戏杂陈。

他本是想着瞧瞧民间风物，看看那些鲜活的面孔。

却不想，自家反倒成了风物。

但见他缓步而来，眉眼是江南烟雨润泽出的青岱，通身一股由内而外的草木清气。

这般品貌，落在淮安府一班专好南风的文人眼里，不啻于深谷幽兰骤然现于闹市。

当下便有几人，携了文房四宝，立在总路头上，见秀行经过，便围将上来，毕竟要盘问姓名，穷究住处，登记明白。

然后退开两步，远观气色，近看神情，目光灼灼，竟如相面的一般。

相完了，彼此交换个心照不宣的眼神，在簿子名字上打个暗号。

一时间，一千一万双眼睛都钉在他一人身上。

要进，不放他进；

要退，不放他退。

扯扯拽拽，缠缠扰扰，竟是脱身不得。

脂粉的甜腻、文士的酸气、市井的汗浊，混杂成一张无处可逃的网，将他周身清冽的草木气裹挟、吞没。

他感到一种近乎窒息的束缚，比山林里最缠人的藤蔓更令人无力。

他何曾见过这等阵仗，面上虽还强自镇定，袖中的手却攥紧了松塔，那粗糙的鳞片几乎要嵌进汗湿的掌心。

——本是来看胜会，谁想自家反做了胜会，把与人看起来了。

幸得白弋如铁塔般护在他身前，铜铃般的怒目一瞪，满是愤懑，拔刀威慑，才稍稍隔开那令人窒息的纠缠。

混乱间，杜衡也不知何时从袖中钻出，跃上了白弋的肩头。

那小猫竟也不怕，额间那点金黄在阳光下熠熠生辉，它居高临下地看着那些纠缠不休的文人，猫儿眼里竟似闪过一丝不耐，“喵呜”叫了一声，发出不满抗议。

李通判闻讯赶来解围后，为表歉意与亲近，当夜便在临河的私家画舫上设下小宴。没有官妓，只有两位精通琴箫的清秀书童伺候在侧。

夜宴，秀行惊魂未定地抱起杜衡，将脸埋进它温暖柔软的皮毛里，喃喃道：

“杜衡，外面那些人，怎地比山里的钩吻还要缠人……若是柳兄在此，他定能三言两语，便让那些人自惭形秽，悄然退去。”

小猫在他怀里轻轻“咪”了一声，像是在安抚他受惊的心灵。

李通判咳嗽一声，以为他还在为庙会之事烦恼，便宽慰了几句。

秀行却忆起采摘的草药，他抬头看向李通判，神情纯然：