“大人，此地既多乌头、钩吻这类毒草，山中百姓若有误食，岂不危险？晚生愿将解毒之法誊录一份，烦请官府示谕乡里。”

李通判望着这少年清澈的眸子，一时竟不知他是真不懂这些毒物的另一重用途，还是心思深不可测。

打着哈哈，

“公子仁心，本官代百姓谢过……”

席间，李通判不免提及此地风俗，言语间试探着那等南风之事。

秀行静默片刻，似乎想起了什么，抬眼时，眸中清澈依旧，只是添了一丝与人分享新奇发现的纯然光亮。

“通判大人说起风气，倒让晚生想起游历时见过的一种奇树。”

他声音平和，如同在描述一株草药的性状，

“名曰榕树，然本地土人，却唤它作‘南风树’。”

李通判一怔，心猛地一跳：

“哦？此名……有何典故？”

“甚是奇特，”

秀行娓娓道来，神情专注，

“凡有小树生于其侧，那榕树便会探出气根，初时如丝，渐次如索，将小树徐徐缠绕。直至脉络相通，年深日久，两树竟合为一体，再也分拆不开。故而土人以此名之。”

他言语之间，纯粹是对造物神奇的惊叹，无半分褒贬。

然而，李通判脸上的笑容却僵住了。他听着“渐次如索”、“徐徐缠绕”、“合为一体”这些词，再结合“南风树”之名，只觉得字字都像是在影射自己那点心思，举到唇边的酒杯放也不是，不放也不是。

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他忽然觉得，自己那点隐秘的念头，在这少年纯粹如镜、不染尘埃的目光下，被照得无所遁形，显得格外不堪。

他试图挽回些许颜面，斟词酌句道：

“公子妙喻。只是……这世间之事，未必都如草木般纯粹。有时看似纠缠，或许亦是……相依共生之道？”

秀行闻言，却轻轻摇头，目光清正地望向窗外夜色中模糊的湖水，他的思绪依然停留在草木的范畴里：

“大人，晚生浅见。若纠缠能如榕树般自成风景，倒也罢了。只怕是……罂粟缠苗，夺其阳光雨露，最终两相摧残。”

李通判神色骤变，躲闪目光。

随后干笑两声，默默无言，再也接不上话。

秀行却早已转过目光，望向窗外无垠的夜色。

他不再言语。

草木世界的法则纯粹而分明：

共生，或掠夺。

临行前，李通判亲自将一匣子还带着泥土芬芳的兰草推到秀行面前，低声道：

“此乃珍苗……下官亦与有荣焉。”

秀行目光掠过那兰草被精心束缚的根须，宛然拒绝：

“它更该生于空谷。”

车马辘辘，再度启程。

李通判无计可施，遗憾挥别白小公子，泪洒田埂。

秀行坐于车内，杜衡安稳地睡在他膝上，小爪子还无意识地抱着他一片衣角。

窗外日光弹指过，席前花影坐间移。

他手下轻轻抚摸着猫咪额间那点独特的、宛如秋阳凝成的金黄，想着柳兄，又想到爱猫成痴的柳掌柜。

车厢微晃，他透过杜衡柔软的皮毛，感受到柳兄书案那片沉水香，以及柳掌柜修剪花枝时，那专注寂寥的侧影。

“杜衡，”

他轻声自语，目光望向窗外，

“你说柳兄此时，在做些什么呢？是在苦学，还是在为那些永远也忙不完的‘俗务’蹙眉？”

小猫在梦中抖了抖胡须回应。

秀行浅浅一笑，

“你母亲茉莉定然是个妙猫，才能生出你这般灵性的小家伙。”

指尖轻柔地梳理着它的绒毛，他不再说话。

远山如黛，近水含烟，天地间一派澄明。

车马融入这无边的澄明之中，轱辘声与风声交织成催眠的絮语。

杜衡在他膝上睡得香甜，呼噜声细密而平稳。

他闭上眼，只去感受——

他化入了这天地间，成了一株只需阳光雨露，便可安然自在生长的草木。

——

也就在这天地将明未明的一瞬，宫阙深处，那金丝楠木映照的金笼里，几声细弱呜咽，划破了黎明。

两只湿漉漉的虎崽，带着上天的“恩赏”，降临在紫宸殿。

它们蜷缩在锦缎里，尚不知包裹自身的温暖，便是此生无法挣脱的樊笼。