“或许是沙砾、铁锈、和永不融化的雪的味道。……风吹过旷野，像刀子割在脸上？”

他的描述简单，却让柳照影心头掠过一片广袤而荒凉的景象。

那与眼前这精致而压抑的密室，截然不同。

“只要柳萦舟暂离宁安，”

乔慕别走近一步，像承诺，

“再过一段时间，风波稍歇，孤会安排她出宫。去一个……有这种风声的地方。”

柳照影猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光彩。

“但前提是，”

乔慕别的手搭上他的肩，

“你们都要‘听话’。”

柳照影抚过竹箫的吹口，贴近唇边，吹了一口气，却没有任何声响，

“为什么……”

乔慕别看着影子吹箫时那与自己如出一辙微蹙的眉头，心中那根紧绷的弦忽然被拨动。

他打造这面镜子，是为了映照自己，从而金蝉脱壳。

可如今，镜中人竟开始尝试吹奏他灵魂里那支从未响起的箫。

这算什么？

讽刺？

还是……某种可怕的共谋？

父皇，您看见了吗？您最得意的“光”，正在催生您从未预料过的“影”。

“殿下……为何要这样……”

为什么?

因为你是我？

还是因为你是我的影子?

乔慕别没有马上回答，只是拿过竹箫的动作停顿了一瞬。

手指覆上箫孔，吹出几个破碎的音。

他也不会吹箫，他只会弹琴。

……

“要么一起死。”

小主，

“要么——一起把镜子外的世界，烧穿。”

说出口时，他感到一种前所未有的、与眼前人共享命运的颤栗。

柳照影感到小腹传来一阵细微的悸动，像里面那个小小的生命，也在聆听这疯狂而炽烈的誓言。

他下意识地将手掌覆上去。

乔慕别也问他：

“那你呢？为什么?”

因你是我，又不是我。

镜中人睫毛剧烈颤抖，仿佛有无数个声音在颅内争执、撕裂。

他张开嘴，吐出的词句支离破碎：

“恨……此血肉……是锁……是诏书……是……烙下的……”

他猛地按住小腹，那里传来一阵温热的搏动，与他狂乱的心跳诡异地同频。

“可它……在跳。在这里……只有它在跳……告诉我……‘我’还在……”

他抬起头，泪水无声涌出，眼神空洞：

“我恨您……恨你们把我变成这样……可若没有这‘形’……没有您教的这些‘痛’……柳照影……早死了……”

“现在活着的……是谁？”

柳照影轻轻摇头，将脸埋进他肩窝，蹭掉未干的泪。

这个小动作做得无比自然，仿佛演练过千百遍。

“许是……‘我们’……都疯了。”

乔慕别看着他蹭在自己肩窝的脸，那点湿意透过衣料。

片刻静默流淌中，只有猫崽细弱的呼噜声。

他轻轻地拍了拍柳照影的后背，像一种无言的确认。

然后，他退开半步，

“好了。”

他走到门边，手按在机括上，没有立刻推开。

“上来吧。太子殿下。”

“墨丸……”

他侧过脸，烛火在他下颌渡上一层太阳般的浅金，唇角似乎弯了一下。

“……它想你了。”

话音落下，机括轻响，暗门滑开。

耳畔却仿佛真的响起了墨丸那带着点不满的、细细的“咪呜”声，还有木铃摇晃时呆板又熟悉的清脆。

他慢慢地将竹箫贴近心口，那里跳得厉害。

他低下头，最后看了看篮中那只又睡着的玳瑁小猫，它额间那点金黄，像一粒初熟的麦。

良久，他极轻地吁出一口气，理了理衣襟，走出密室。