“儿照镜子，看见那些白的，一根一根。儿想，这就是时间。”

“他不想看见，儿就染黑。”

他伸手摸了摸鬓角。

“有时候夜里醒来，躺在那儿，听着自己的心跳——咚、咚、咚——会觉得奇怪。”

小主，

“这东西，怎么还在跳？”

“儿臣有一回在江南，站在池塘边，看那些鹅游来游去。有人喂就吃，没人喂就饿着。长得肥了，就杀了吃肉。”

“看着看着，忽然想——”

“人生何为？饮啄眠卧，与鱼鹅何异？”

“言行无鹄的，动止无深意。”

“躯壳徒具，魂灵何存？”

“此空虚，真可怖也。”

“这些话，儿少时读书读到，只觉得是老庄的空谈。”

“儿曾经觉得有父皇要征服，有权位要争，有棋局要赢。”

“可现在，父皇躺在那儿，我亦不愿让他此时醒来，权位已经到手……”

他顿了顿。

“然后呢？”

“然后儿发现，赢了父皇，也没什么意思。”

“杀了他，也没什么意思。”

“他活着，儿就多一个恨的人。他死了，儿就少一个恨的人。”

“有什么区别？”

“吃，喝，睡，批折子，杀人，上朝，下朝——和鹅游，鹅歇，鹅吃，鹅死，有什么区别？”

他顿了顿，声音放柔了。

“可他不一样。”

“醒来，看见他靠在身边——手里还攥着那只拨浪鼓，像是玩着玩着睡着了——看见它还放在案上，看见窗外又有光透进来——”

“又觉得，好像还能再活一天。”

“母亲，您说，这叫不叫‘苟活’？”

冰棺里的那张脸，唇角那丝讥诮，似乎更深了一点。

他望着那丝讥诮，

“您笑儿臣。儿臣知道。”

“可您笑完之后呢？您还是躺在这儿，儿臣还是跪在这儿。您用您的‘死’证明了一件事，儿臣用儿臣的‘活’证明了另一件事。”

“谁比谁高明？儿臣不知道。”