柳照影顺着他的目光低头，看着那只被他攥住的手。

“孤的血，在你身体里，养了多少。”

柳照影的舌尖无意识地舔了一下唇。

那点血被舔尽，唇色比方才更红了一点。

乔慕别移开目光，又从案上拿起一卷书册，随手翻开，

“孤听闻，父皇在教你读书？四书？还是那些教你如何‘承恩’的东西？”

“他教他的。”

乔慕别把书册掷回案上，发出一声闷响，

“今后，孤亲自教你。”

他指向那一列列书架。

“这些书，都要看。”

“史、策论、兵书、律法——孤会考你。”

“答不上来，有罚。”

又指向琴架，“琴要练。字要练。”

“孤的字帖，你每日临摹，交上来，孤批。”

他顿了顿，声音蓦地变得柔和，“学不会也没关系。”

“学不会——你就随孤。”

“我们一起，共赴黄泉。”

柳照影猛地抬头，撞进那双带着笑意的眸子里。

那里没有威胁，没有恫吓，只有一片决绝。

“殿下……”

“还有萦舟。”

乔慕别打断他，微微仰头，

“萦舟在孤手里，不在父皇手里。记住了？”

柳照影沉默了一会，呆滞地点点头。

“记住什么？”

“萦舟在殿下手里。”

“还有呢？”

柳照影垂下头。

“孤在问你。”

乔慕别的手指停在他唇边。

“还有呢？”

“……奴，奴在殿下手里。”

乔慕别的嘴角弯了弯。

很小的弧度。

“对。”

他站起身。

“都在孤手里。”

他取过一枚指环。

将长度调节好，套在他左手食指上，大小刚好。

指环上坠着一只极小的铜铃，比墨丸颈间那只还小，轻轻一晃，便发出极清的响声。

“叮——”

很脆。

乔慕别把玩着那枚指环，让铃声响了几声，然后握住拳，铃声戛然而止。

“以后，孤摇这个，你就过来。”

柳照影望着那枚指环，望着那只修长的手。

那只手，方才还沾着唾液和血。

“无论你在做什么，无论你在哪里。听见了，就来。”

“……是。”

乔慕别低笑了一声。

他伸出手，捏住柳照影的下巴，迫他抬起脸。

那目光在他脸上逡巡，从眉心到下颌，从下颌到耳后那颗痣，他笑着凑近。

一个吻落在眼尾，那颗将落未落的泪珠上。

唇瓣沾了那点湿意，退开时，柳照影的睫毛也湿了一瞬。

“真乖。”

他后退了几步，细细打量着——或者说欣赏。

他看着柳照影脚踝上那截金链在烛光下一闪一闪。

“叮——”

他晃了晃铜铃。

柳照影膝行向前，金链在地上拖出一串细碎的声响。

乔慕别从案下取出另一样东西，抛在他面前。

是一截更长的金链，细密地缀着十几颗小小的铜铃。

“戴上。”

衣裳褪至腰侧。

链子冰凉，贴上皮肤的那一瞬，柳照影猛地吸了一口气，腰侧塌下去，整个人像被抽走了骨头，软了半截。

乔慕别的手停了一下。

他看着那截腰——太细了。

细到他能看清肋骨的走向，能看见呼吸时皮肤下面那层薄薄的肌肉如何绷紧又松开。

链子缠上去，金灿灿的，衬得那截腰愈发苍白，像一件被随手搁在锦缎上的、磕破了釉的瓷。

柳照影在抖。

铜铃碰撞，发出一阵混乱的声响。

乔慕别喜欢听。

喜欢听它在什么时候响——是挣扎的时候急促地乱响，是被按住的时候闷闷地响，是最后瘫软的时候，随着喘息一下一下、慢悠悠地响。

但他更喜欢看。

看那截腰被金链勒出一道浅浅的红痕，看那些铃铛贴在皮肤上，随着呼吸一伏一伏，像一群随时会被惊飞的、落在雪地上的雀。

乔慕别蹲下来，握着他的手，把他没扣好的锁扣一个一个按紧。

松紧刚好够塞进一根手指。

轻轻一晃。

铃声细碎。

最终在他指间安静下来。

“以后来这，都戴着。”

乔慕别说，

“孤喜欢听。”

柳照影瑟缩着把链子用衣裳盖住，把那些铃声藏起来。

乔慕别目光落在那截被衣裳盖住的链子上。

那层薄薄的衣料底下，呼吸一伏一伏，那些铃铛又发出极细极轻的声响。

“父皇跟你说了什么、做了什么，孤都要知道。”

他的声音好像是从镜子里传回来。

“不是从影一那里听，是从你这里。你亲自说。”

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柳照影的手指蜷进掌心。

乔慕别靠得更近，

“听懂了？”

“……听懂了。”

“叫。”

“殿下。”

乔慕别轻轻摇头，晃了晃指环，铜铃响了几声。

他伸出手，把柳照影的下巴抬起来一点。

“孤不想听‘殿下’。”

“……”

“孤想听什么，你不知道吗？”

“叫。”